XV. RETOUR DE PIE VII A ROME

pontife, et rincorporation du reste des Etats de l'Eglise à l'empire français obligea Pie VII à formuler une protestation énergique, et à lancer une bulle d'excommunication dont Napoléon eut le tort de faire peu de cas. Peu de jours après , Pie VIT n'était plus qu'un prisonnier illustre. Napoléon voulut voir dans l'issue favorable de la bataille de Wagram, arrivée le même jour que le pape fut arrêté et emmené de Rome, une approbation donnée par le ciel à ce que d'autres considéraient comme un sacrilège. Dès lors il présuma que, parle moyen des conseils ecclésiastiques et des conciles appelés nalionaux, et indépendamment du pape, il pourrait arranger les affaires et les cboses de l'Église. Dans l'une de ces occasions, l'abbé Emery parla à Napoléon comme l'ordonne le catécbisme, et selon les principes de Bossuct , pour l'autorité duquel l'empereur professait un profond respect.

Le pape Pie VII était âgé de soixante et onze ans. Sa vie desséchée par les douleurs ; des désordres de santé; le dégoût des aliments; sa sensibilité excitée par le désir de revoir les cardinaux qu'on retenait prisonniers; l'insistance importune de Bertazzoli , qui le pressait de tout accorder, jointe à de continuelles descriptions de prévisions menaçantes; le

silence absolu de toute voix, qui vint relever cette cime flétrie par la souffrance; enfin les approches de la mort, tout contribuait à décourager le pontife. 11 ne restait plus en ce moment à Pie YIl que la faculté de ce mouvement de la main qui peut encore machinalement tracer un nom ; et ce nom fut apposé, le 25 janvier, sur un papier que l'empereur signa sur-le-champ après lui. Ce papier reçut le nom de Concordat de 1813.

Les circonstances i)ositives qui ont précédé cette signature ne sont pas bien connues (l). On sait seulement que, pour engager le pape à recevoir la plume des mains du cardinal Joseph Doria, ses propres conseillers eux-mêmes lui suggérèrent que c'étaient de simples préliminaires qui devaient être secrets, jusqu'à ce que , dans le conseil de tous les cardinaux réunis, on fut convenu de la manière de mettre à exécution ces articles provisoires. Alors le pape , comme pris à partie par les trois cardinaux et les évêques, qui le poussaient à tout accommodement quelconque , et violenté par la présence de l'empereur, qui le contemplait fixement, quoique d'un air assez bienveillant , se retourna cependant vers quelques assistants de sa suite qui se trouvaient aussi présents, en leur demandant avec le

(1 ) Ainsi parle le chevalier Artaud , dans l'iiistoire de ce pape.