VIII. SEIZIK^IE SIÈCLE. LUTHER. i

c'est-à-dire à une œiiYre qui a aussi sa poésie, que personne n'était plus capable qu'Adrien de pouvoir l)orter à la perfection désirée. Dans ce pape brillèrent les qualités que l'Allemagne eût désiré trouver dans Léon X. Il connaissait parfaitement les maux de son époque : avant de parvenir au pontifical, il avait signalé pour plusieurs des remèdes opportuns; et si rAUemagne eut voulu l'entendre, les réformes se fussent faites pacifiquement, et cela eût épargné bien des bouleversements et bien du sang à la société ; mais les bons désirs du pape et toute son énergique volonté furent anniliilés par les caprices du corps germanique. Toutefois, dans une circonstance des plus importantes, le pape Adrien n'agit pas avec tout le discernement voulu : ce fut en députant pour assister à la diète de Nuremberg, en 1522, le nonce Cbiérégato, bomme sans éloquence, sans valeur réelle, sans ces conditions enfin qu'on devait exiger de celui qui représentait le saint-siége dans cette assemblée, où se trouvaient personnifiées toutes les opinions religieuses de l'époque. Je suis indigné parfois en lisant le discours de Cbiérégato : il ne donne qu'une très-faible idée et du haut personnage au nom duquel il parle, et du nonce lui-même; il manquait surtout de dignité, c? qui était un contre-sens énorme dans la boudie d'un

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jioiico. Lullici' iieul ahsolimiciil (luà comparer los paroles de Chicrégalo dans la diète de Nurembcrj^ avec celles de Cajétaii à Worins pour montrer aux partisans delà réforme les progrès qu'elle avait faits; car le nonce fut amené à confesser au monde (juc tous les troubles arrivés jusqu'alors ])ou valent être attribués, dans leur origine, aux désordres de la cour de Rome. Lors même que quelques-unes de ces accusations eussent été fondées, il n'en est pas moins vrai que les ennemis du saint-siége, excités par les lamentations dont son représentant occupa la diète, exagérèrent ses défauts. Adrien mourut de la douleur que lui causèrent les malheurs de l'Église.

Clément Yll fut le plus infortuné de tous les papes, malgré sa bonté et >son habileté dans les négociations. Au temps de Léon X, Julien de Médicis avait pris une grande part dans le gouvernement, et, sous le règne d'Adrien, il avait conservé encore quelque influence. La politique timide et incertaine de ce pontife, sans d'autres principes que les hasards du moment, lui attira de graves conflits , et lui fit courir plus d'un danger. Il fut très-perspicace, mais il lui manqua toujours ce talent pratique et inventif quicstl'àmedcs négociations. Quelquefois du côté de Chai'les-Quint, d'autres fois de celui de François F^, selon que le vent de la fortune soufflait, il tournait

Mil. SKIZIÈME SIÈCLE. — LLTHER. I il

avec lui, non précisément par nuunaise foi, mais par faiblesse d'esprit, et surtout parce quMl était dominé par les circonstances malheureuses au milieu desquelles se trouvait FKglise universelle. Avant de mourir, il eut la douleur de voir le Vatican dépouillé de gloire et sans influence, les rois du Nord abandonner la foi catholique, et la Suisse rompre avec le saint-siége. Mais nous verrons, dans le chapitre suivant, comment le pontificat tendit à s'élever à une hauteur extraordinaire sous les papes ses successeurs.