I. LE PONTIFICAT ET LES 1»ERSÉCUT10>S

mains de chair le char de feu d'Ezcchiel, taudis que le char les a écrasés et pulvérisés du poids de sa gloire et de la force de son immensité!

iNon-seulement jene m'inquiète ni ne m'effraye des clameurs qui s'élèvent contre le pontificat, mais encore, en les entendant, je ressens dans mon cœur jene sais quelle allégresse; parce que si le pontilicat n'était pas une grande institution , plus grande que le monde, il ne serait pas sans cesse attaqué par les éléments terrestres, qui s'unissent et conjurent pour opérer sa ruine.

Pourquoi donc n'entends-je pas ces mêmes cris de rage contre la suprématie protestante, contre les synagogues mères, contre les interprètes du -Coran , contre les autres pouvoirs religieux des faux cultes? Parce que, en même temps que les idées et les passions combattent le pontificat , le regardant comme une institution puissante et comme un ennemi invincible, elles oublient naturellement le reste, qu'elles ne craignent pas. D'ailleurs, si vous redoutez le pontificat, vous qui vous-mêmes vous proclamez tout-puissants, c'est que le pontificat l'est plus que vous : ainsi le proclame votre propre cœur , ainsi le donnent à entendre vos efforts désespérés. Qu'obtiendrez -vous donceusacrifiantunou plusieurs pontifes? Vous ferez que la parole de Jésus-Christ se réalisera à la lettre :

VOUS ôtercz la vie à un liomme, mais vous donnerez une vie nouvelle à l'institution. Vous ferez du pape un martyr , mais à la triple couronne du pontificat vous ajouterez encore de nouvelles palmes immortelles : en d'autres termes, vous réunirez encore de nouvelles preuves de la divinité de son institution. C'est avec une véritable satisfaction que je suis amené à faire ces observations : premièrement, pour consoler les âmes qui se laissent abattre en entendant les bruits de la tempête ; et ensuite, pour démontrer aux ennemis du pontificat qu'ils n'ont pas le mérite de l'originalité dans ces luttes, et que le pontife éternel n'ignore pas les projets de ces hommes, non plus que ceux de Mazzini, le ci- devant triumvir de la république romaine. Le pape n'est et n'a toujours été que le dispensateur, sur la terre, des mystères de Dieu , veillant sans cesse à l'intégrité et à la pureté des moyens de salut , en s'efforçant de les faire pénétrer jusqu'à l'intimité et au fond de la vie intellectuelle et morale de l'humanité, pour la vivifier dans toutes ses relations et dans toutes ses œuvres. Ce serait ne pas reconnaître la dégradation primitive de l'homme et ses conséquences, que de ne pas prendre en considération l'origine d'oii est sorti ce mal, et de ne pas faire observer ici ([ue la mission du pape