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il n'y devait faire qu'un court séjour, car il était destiné aux Archives nationales, qui le possèdent maintenant. Le sous-chef de bureau du ministère, M. Eugène Doré, avec une obligeance amicale, le mit à notre disposition. Il est inconnu; nous sommes certain que personne jusqu'ici n'en a fait usage, et c'est là son grand prix à nos yeux. Huit jours de lecture assidue dans une petite pièce du ministère, où nous nous enfermions trois heures le matin et quatre heures le soir, nous ont suffi pour le dépouiller, et nous avons mis autant de mois à revoir nos notes, à les étudier et à les contrôler d'après les grandes données de l'histoire.

Ce manuscrit, sous forme de registre, contient les minutes des lettres que le général comte Berthier, chargé de la garde du Pape à Savone, adressait au gouverneur du Piémont, le prince Camille Borghèsè. Le général écrivait tous les jours; ses lettres donnent donc jour par jour, et pour ainsi dire heure par heure, l'histoire de la captivité du Saint-Père, et c'est une histoire toute personnelle : on voit partout le Souverain Pon-

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tife el rien que lui, à bien dire, car les événements extérieurs ne se laissent apercevoir que par l'effet qu'ils produisent sur lui; il les reflète comme un fidèle miroir, il s'émeut, il se trouble, s'inquiète ou se réjouit; ses chagrins, ses douleurs, ses espérances et ses joies, tout est là. On vit avec lui, on partage ses sentiments, ses émotions; on entre dans ses résolutions, et en comprenant ses angoisses, on admire la dignité et la grandeur d'âme avec lesquelles il les maîtrise et les cache. C'est donc la vie du Saint-Père captif, sa vie particulière, qui est exposée dans les lettres du général, et c'est ce que nous ne trouvons nulle part ailleurs.

Le choix du général Berlhier avait été heureux. C'était un homme intelligent, doux, poH, un homme du monde. Frère du major général de Napoléon, il avait vu la cour, et il en avait le Ion et les manières. Il exécutait strictement les ordres qu'il recevait, mais sans contrainte et sans roideur. Il était fait pour plaire; d'un esprit conciliant, chaque fois qu'il avait à prendre de luimême une décision, il inclinait toujours vers la