Description du duché de Bourgogne, t. IV, p
Ce village et le hameau qui, lui succédant, avait été incorporé à la paroisse de Merrey, ayant été détruits à la suite d’événements qui nous sont inconnus, il n’en restait plus en 1772 qu’une maison de campagne assez importante, avec moulin à papier fabriquant une marchandise de très bonne qualité.
Précédemment, il y avait eu là deux moulins à papier, l’un nommé Moulin de la Cour, situé en amont de l’autre, connu sous le nom de Moulin Bentier.
Nous ne savons à quelle époque ces moulins furent construits. MM. Boutiot et Socard ' disent seulement que la papeterie de Villeneuve existait en 1578, d’après une pièce du fonds de l’HôtehDieu de Troyes.
Il y eut cependant des moulins à papier en cet endroit à une époque antérieure.
Dans un acte d’accensement consenti le l" mai 1494 par le lieutenant général, l’avocat procureur du roi et le receveur du bailliage de Bar-sur-Seine, en faveur de Guillaume du Bourg-SainUPierre, royer à Bar-sur-Seine, il est fait mention « d’un saut de moulin (ou vannage) appartenant au roi, sis en la rivière de Seine, à Villeneuve, lieu dit le Sault Bernicr, où souloit être d’ancienneté le moulin du dit Villeneuve, tenant d’une part à la côte de Vaulvcrrlère et d’autre aux terres de la chapelle d’Arc-en-Barrois ». L’accensement est conclu à raison et moyennant une rente annuelle de 6 livres et diverses charges, dont l’obligation de construire un moulin à blé et un foulon. Une copie de ce contrat a été collationnée le 20 avril 1351 par Jean Laussoirrois, bailli de Bar, à l’occasion d'un procès entre le bailliage et Petit, Jean Adenct, Peugnot, du Marteroy et consorts, des moulins à papier et à blé de Bernierf
Dans sa Tresample d certaine description du saincl voyage de Hierusakm faict... depuis la ville de Nageant sur Seine, imprimée en 1536 à Paris, par Régnault Chaudière, Denis Possot a noté en passant (fol. 6 r°) : « Le Jeudy xiiii dudit moys (de mars I5 33> n. st.) passasmes a ville neuve au pont de seine ou il y a plusieurs moulins à papier... »
En 1545, Robert (ou Robin) Drodelot, habitant Villeneuve, et son frère Simon Drodelot, papetier à Bar-sur-Seine, achètent des terres venant de M. Guy Vignier, de Bar-sur-Seine \
Le 15 février 1546, Simon Drodelot, papetier à Villeneuve, s’engage à livrer chaque année, à un marchand de Merrey, la quantité de 5 setiers de froment pen-
1. Dictionnaire topographique du dépariement de rAnhc, p. 184.
2. Communication de M. P. de Saint-Aubin, archiviste de l'Aube, d’après le rei^istre anciennement coté B
2012, fol. 102.
3. Titre appartenant à M. Pinson, ancien papetier de Villeneuve, de qui nous avons ret;u de précieux renseignements sur le passé de cette usine.
MOULINS DE VILLENEUVE
dant 6 ans. Comme garantie, il oblige par exprès la moitié de deux moulins, l’un à blé et l’autre à papier, lui appartenant, assis à Villeneuve, sur la rivière l’Ource'.
En 1546, Pierre Drodelot, papetier à Villeneuve, prend à titre de loyage comme apprenti papetier, pendant 4 ans, Mathiot, âgé de quatorze ans, fils de Michel Fauchon, vigneron
En mars de la même année, Guillemette, veuve de Jean Guenyn, marchand à Villeneuve, vend à Jean Marcot, marchand papetier au dit lieu, un journal de terre
En 1551, Jean Philebert, papetier. Jeannette, sa femme, et Jean Philebert, leur fils, règlent les accords du mariage de ce dernier avec Marguerite, fille de Pierre Drodelot et de Geneviève, sa femme, demeurant à Polisy
Le 25 septembre de la même année, Robert Drodelot, papetier à Villeneuve, et Jeanne Charigot, sa femme, achètent des terres.
En 1580, Étienne Henryot, marchand papetier à Villeneuve, et Nicole Drodelot, sa femme, achètent 30 cordes de terres blanches*.
En 1598. Nicolas Sevestre, papetier à Villeneuve, achète au nom de Jean Gouault, marchand papetier à Troyes, un chas de maison assis à Villeneuve, en la Grande-Rue, appartenant à Edme Symon, marchand papetier à Landreville
Le 21 novembre 1600, Nicolas Sevestre vend le moulin Bernier à Jean Gouault
Le 23 février 1605, Joseph Diligent, marchand papetier à Polisot, prend à loyer de Jean Gouault, bachelier en théologie, demeurant à Paris, et de Sébastien Gouault, marchand papetier à Troyes, un moulin à papier appelé le moulin Bernier, auquel il y a six piles, garni de tous ses ustensiles, couvert en tuiles d’un côté et en paille de l’autre, ainsi qu’une maison y attenant, le tout situé près de Villeneuve-lez-Bar-sur-Seine, pour 3 ans à raison de 65 livres par an®. Cette location remonte au 27 février 1601, date à laquelle Jean Gouault loua le moulin Bernier à Joseph et à Prudent Diligent ; mais la jouissance ne commença effectivement qu’à partir de 1605, le moulin, qui était en ruines, ne s’étant trouvé remis en bon état qu’à cette époque ; c’est pourquoi les héritiers Gouault consentent à Prudent Diligent un nouveau bail devant prendre fin en 1616.
Le 19 juillet 1619, Jean Nivelle et sa femme, Anne Morise, étaient détenteurs d’un moulin à papier sis à Villeneuve. En raison de leur grand âge et caducité, ils
1. J. D., B 1476, fol. 45. — Min. Cossard, not. à Bar-sur-Scine.
