UN NOUVEL ÉCLAIRAGE \2'J

ques années au Tonkin. Un soir, des espions viennent nous apprendre qu'une bande de pirates s'est réfugiée dans un village distant de quelques kilomètres. A la hâte, on forme une colonne dont le lieute nant Cornuel prend le commandement et nous voilà partis. Une nuit noire, mon cher ami, mais d'un noir 1 On se serait cru dans une mine de houille à Taupin. Pas de lune, pas d'étoiles au ciel, et pas de becs de gaz dans les rizières !

— Allons donc 1

— Tout à coup, nous nous sentons éclairés, aux flancs de la colonne, par une lumière douce, étrange, fantastique. On croyait marcher dans de l'or gazeux. Nous regardons autour de nous et nous apercevons... devine quoi?

— Ne me fais pas languir I

130 LE PARAPLUIE DE l'eSGOIÏÏADE

— Des tigres, mon vieux ! Une bande de tigres. Les yeux de ces fauves brillaient, telles des braises, et tous les regards de ces fauves réunis constituaient une lumière superbe.

— Épatant !

— Depuis cette époque, l'idée me tourmentait de mettre en pratique un écl^^irage splendide. J'ai beaucoup travaillé la question et je vais lancer la Société d'éclairage par les yeux de Tigres. D'abord ce sera plus pittoresque que le gaz ou Télectricité. Sur d'élégantes colonnes de fonte, on installera des cages contenant des tigres adultes. Des cages solides, bien entendu, car une fuite de tigre offrirait des inconvénients beaucoup plus dangereux qu'une fuite de gaz.

— Oh ! on s'en apercevrait tout de suite.