SCÈNE IIÎ

JUSTINE, seule, rangeant le salon. Tout en mettant les choses à leur place, elle cause tout haut avec ellemême.

En vérité, quelques obligations que j'aie à ma maîtresse, quelque reconnaissance que je lui doive, il me sera impossible de rester à son service, si elle conserve encore longtemps son goût pour les petites maisons. Enfin voilà pour la quatrième fois, depuis son réveil, que je la mets au bain. Le gros palatin de Zorouski a passé la nuit avec elle, de moitié avec un ambassadeur du Nord. Comme ce plénipotentiaire était obligé d'être ce matin à Versailles, avec le corps diplomatique, il nous a laissées de bonne heure. L'instant d'après — elle les calcule bien, ma maîtresse! — un envoyé d'Alger à La Haye, et qui n'est ici qu'en

passant, a pris la place! 11 était juste de se laver, aussitôt la visite de ce singe impur. Celui-ci mis à la porte, un fermier général, l'intendant des Menus de Madame, s'est fait annoncer, il a bien fallu donner audience î\ cet homme, c'est notre caissier pour le petit casuel. Je l'ai donc introduit comme les autres. Et de quatre déjà. A celui-là a succédé un prieur de Génovéfins. Je ne conçois pas comment Madame, cjui paraît si frêle, peut suffire à pareille besogne. Puis, ce colonel, car, quoiqu'elle ne m'ait rien dit, à bon entendeur demimot; et la journée n'est-elle encore qu'à moitié! Je viens de voir entrer mademoiselle de Lesbosie, jeune personne de qualité que, depuis quelques jours, elle s'est attachée à titre de demoiselle de compagnie ; mais Dieu sait à quel usage ! Est-il possible que la nature puisse donner à une seule femme le tempérament de trente? Malgré tout ce qu'on a conté, tout ce que j'ai lu de l'impératrice Messaline, je doute qu'elle en fît autant que notre marquise...