MIRZA

Senrit-ce une secrète haine^

Qui de ton jeune époux te fait craindre la chaîne?

NIÊALA.

Ah! je ne le hais pas! je m'engage aujourd'hui A vivre , et , s'il le faut , à souffrir avec luii Que ses maux soient les miens , et que l'hymen nous lie Pour toujours , pour le temps et l'éternelle vie.

Cesse donc, Néala, de voir avec effroi L^existence nouvelle ouverte devant toi.

Va, nos divinités te défendront sans cçsse :

Elles n'oublîront pas que tu fu« leur prêtresse,. Qu'à tes devoirs par toi nuls objets préférés, N'ont distrait tes esprits sous ces bosquets sacrés; Qu'on n'eût pas vu ta bouche approcher d'une eau pure, Sans que ta piété rafraîchît leur verdSre , Et que ta main jamais, dans son respect pour eux, Ne leur fit un larcin pour parer tes cheveux. Ce monde séduisant, qui cause tes alarmes.

Sans danger pour ton cœur, aura pour lui des charmes Quel bien à ses plaisirs se pourrait comparer, Puisqu'à la vertu même ou peut les préférer?

54 liE PARIA,

IfÉALA*

Ils ne me rendront pas nos tranquilles études, Nos secrets entretiens , nos douces habitudes. Je vous quitte à regret , les dieux m'en sont témoins; Puissent-ils vous bénir! Je confie à vos soins Les plantes que par choix cultivait ma tendresse, IjCs rameaux que mes dons courbaient sous leur richesse, Les oiseaux familiers qui, nourris dans ces bois, Descendaient sur ma trace et venaient à ma voix. Qu'au lever du soleil ma gazelle chérie Trouve sur vos genoux Tonde et l'herbe fleurie; En souvenir de moi protégez-la toujours ; Mêlez, en lui parlant, mon nom à vos discours. De ma longue amitié gardez chacune un gage.

(A une prétresse.}

Toi , ces voiles brillans dont tu vantais l'ouvrage , Mirza, les omemens que mes bras ont portés... Mais Zaîde,*mes sœurs, V^st plus à nos côtés. D'où vient que ses regards sont troublés par la crainte ?