XXXII DISCOURS PRÉLIMINAIRE

somme d'argent (1) pour la garantie de laquelle le maire Bénigne de Girey et avec lui René de Maizières, Jean de Rochefort, Philibert Godran, Jean Noél et Bénigne Serre» qui s'était offerts en otages, furent conduits en Suisse» où ils demeurèrent seize mois dans Tattente de la mort (2). Un magistrat dont cet acte immortalisa le nom, le premier président de Villeneuve, eut le courage d'aller les réclamer lui-même et les obtint des cantons au péril de sa propre vie (3), tandis que Louis XII venait acquitter enfin, avec la rançon des captifs, la dette d'une ville ainsi ruinée pour l'honneur de la France et pour son salut. Depuis, et à une époque plus rapprochée (4), lorsque

(I) Outre «5,000 livres payi^es comptant, qdi fat tout ce que la ville put emprunter dans une quête faite la nuit chez les habitants. (Registre municipal.)

<2) Condamnés qu'ils furent par la diète , savoir : de Maiiières et Rochefcirt, à avoir la tète tranchée et les quatre bourgeois à être (tendus; chacun d*eax n'ayant dû la vie qu'à la crainte que Ton Gt concevoir aux cantons de perdre, par le supplice de ces otages, l'argent qui leur était dû.

(3) Témoin l'indigne traitement que les Suisses avaient fait subir au premier président du Parlement de Grenoble, que les Génois leur avaient livré et auquel ils n'avaient pas craint de faire donner la question. Le premier président de Villeneuve, arrêté lui-même, fut conduit à Berne, au mépris de son saufconduit, et riicheté depuis comme otage avec les autres, la Suisse ayant, par cette conduite déloyale envers tous, voulu se venger de la honte d*une expéditioii manquée. On voit de plus, au Registre du Parlement du moiâde novem* bre i5t8, que le premier président de Villeneuve cessa de présider cette Compagnie, étant allé en Suisse jtar ordre du Roi; ce qui reportait ce voyage à deux mois après la levée du siège. Le nom de ce magistrat ne reparaît en eflfet dans les Registres qu'à Pâques 1515, ce qui prouve que son absence avait duré tout cet intervalle de temps. On voit aussi dans les mêmes actss qu'atteint d'une grave maladie qui le força à aller résidera Lyon, sa patrie, il y nioarot en juillet 1515, emportant les regrets de toute la Bourgogne.