ÉTAT DU PARLEMENT

les magistrats, dans une proportion égale entre les Chambres, à Texception de celle des Requêtes du Palais réduite au nombre de douze membres dont deux faisaient fonctions de président et en portaient le titre joint à celui de conseiller.

Le parquet comptait parmi ses membres deux avocats généraux, un procureur général et huit substituts; le greffe, un greffier des présentations, un des afBrmations et cinq commis , depuis la suppression de la charge de greffier en chef, fonction importante qui fut rachetée, comme nous le verrons, par la Compagnie; le barreau, rarement moins de cent cinquante membres, et les procureurs jusqu'à cent offices , chiffre qui varia depuis, suivant les temps et les réformes dont cette dernière corporation fut à différentes fois l'objet a cause de ses exactions.

Ajoutons au même Corps, dont elle faisait partie accessoire, la Chancellerie toute entière composée, outre un conseiller garde des sceaux choisi dans son sein, de vingtcinq secrétaires du Roi et d'officiers de toute sorte créés comme annexes de ce service.

Les magistrats pourvus des charges que nous venons de désigner composaient, pour les présidents et conseillers, l'assemblée générale des Chambres, y compris le droit d'entrée dans la Compagnie, qui appartenait au Roi, aux Princes du sang et aux grands dignitaires de l'Eglise et de l'Etat.

Mais, pour devenir aussi considérable, le Corps avait eu à soutenir des luttes fréquentes qui menacèrent plus d'une fois son existence et la fixité dans les charges qui en étaient le fondement. Des vicissitudes domestiques vinrent ajouter encore à ces alternatives de grandeur. A peine établi par Louis XI, il avait été, comme on Ta dit.