CONFESSIONS DE LA VEUVE DE SAINT- DENIS

a Que son mari l'avait encore, avant de mourir, chargée de demander pardon pour lui à Madame la première présidente de La Berchére , à cause que Giroux Pavait chargé d'empoisonner cette dame pour avoir son bien. »

Elle ajouta, sur Tinterpellation des commissaires : « qu'il était vrai aussi que Saint -Denis lui avait raconté que le maître et le valet avaient été jetés dans des latrines incontinent après leur mort, le maître botté et éperonné, et vêtus de leurs habits ; qu'ils y étaient demeurés quatre mois et demi, et que, quand on les en avait retirés, ils étaient encore tout entiers, et que de là ils avaient été portés dans la cave, ainsi qu'elle l'avait déjà déclaré;

a Que, quand Giroux eut appris qu'elle était décidée à aller en révélation, il lui dit qu'elle ne pouvait rien dire sans parler contre son mari , dont la mémoire serait par là condamnée; et que, sur ces entrefaites, Henri, fils de Giroux, étant entré, il s'était approché de cet enfant et lui avait dit à elle , en fondant en larmes : Vimdriez^iHms perdre moi et mon fils ? Si vous n'avez pas pitié dé moi, ayez pitié de cet enfant. »

Elle ajouta enfin « qu'après le décès de son mari , Giroux avait assisté à ses obsèques avec Bouvot de l'isle, son ami (1), jusqu'à l'églisç Saint-Médard, d'où, à la sortie d'i-

(i) Avocat et subHtitutdu Procureur général au Parlement, fort compromis dans cette affaire ; présent dans la maison Giroux au moment du crime, rentré dans sa demeure avec des habits ensanglantés , troové nanti de pièces compromettantes, arrêté même (*) et relâché, menaçant tous les témoins; on trooTe son nom à chaque page des enquêtes comme celui d*un complice obligé de Giroux. Une procédure assez volumineuse, dont nous possédons la copie, fait connaître que son procès lui fut fait séparément, à Tinstigation de Chasans, mais sans d*autre résultat que celai d*un renvoi jusqu'à rappel, (Voir la note ciaprès, page 2S5, qui en expliquera la cause.)

[*) 14 mai 1M3.

MORTS mystérieuses; disparition des preuves. 223

celle, s'étant approchée de celui-ci pour le remercier, elle avait entendu jusqu'à deux fois ce même Bouvot de llsle dire audit Giroux : Voilà une affaire faite; nous en sommes bien détrapés, allons boire à sa santé; sur quoi elle s'était dit à part : Voilà de la terrible eau bénite que Von donne à mon mari. »

On peut conclure de ces déclarations, conGrmées par les enquêtes, que Saint-Denis mourut empoisonné par la main de celui dont il avait servi les desseins. Ce genre de crime, qui depuis se renouvela sur d'autres personnes moins compromises, démontre que Giroux avait dû commencer par cette mort l'emploi d'une précaution qu'il jugea propre à assurer son impunité vis-à-vis de tous ses complice», dont ce valet avait été le principal. Indépendamment de Briot , dit La Valeur, plus heureux et qu'on avait fait éloigner sur-le-champ, un laquais de Grenoble disparut sans qu'on en eût jamais entendu parler. Un autre gagna précipitamment la Belgique, où il ne put être retrouvé depuis malgré les recherches les plus actives. L'avocat Humbert, dit le Béat, homme de bien et de devoir, devant lequel il n'avait pas gardé assez de retenue sur ses projets, mourut presque en même temps que Joubert, son valet de chambre. Le laquais delà dame de Massilly, un des principaux témoins de l'enquête, avait été frappé de mort subite, ainsi que la servante de la dame Baillet, mère du président de ce nom. Enfin, le procureur Fichot, le plus intime ami de Giroux, le seul qui eût été admis à le visiter dans sa prison pendant sa captivité et pour lequel il n'avait point de secret, tomba comme d'un coup de foudre. Déjà le vieux avocat Jobert , son ancien précepteur, avait été , au moment du