GONDÉ RETABLI DANS SON GOUVERNEMENT DE BOURGOGNE

le Parlement était accusé d'avoir encouragé ces humiliations, et plusieurs de ses membres s'en étaient publiquement vantés. Mais Millotet ne se borna pas à protester; il écrivit au Roi, au nom de Tédilité municipale entière , pour lui demander d'autres juges que ceux qui se montraient en toute occasion ses persécuteurs , ainsi que le pouvoir pour la Chambre de ville de juger sans appel jusqu'à concurrence de cinquante livres. Vaines et inutiles i*emontrances (car la Cour n'y répondit pas), et qui furent les derniers échos de tout ce bruit qui, la raison politique épuisée, s'en allait déjà mourant et dont Dijon, comme au temps de la Ligue, devait être le dernier théâtre.

La paix des Pyrénées et le mariage de Louis XI Y avec une princesse d'Espagne avaient amené la réconciliation de Gondé avec la Cour et sa réintégration dans son gouvernement de Bourgogne. Il arriva à Dijon le il avril 4660, au milieu d'une pompe inaccoutumée, et fit quelques jours après son entrée au Parlement, accompagné du duc d'Enghien , son fils. A défaut de Févret, qui mourut Tannée après (1), deux avocats fameux de cette époque, Jehannin et Bannelier, eurent l'honneur de plaider devant le prince et de célébrer par des harangues un retour qui ressemblait à un triomphe , et où la politique du jour fut plutôt consultée que le sentiment. Le premier président Brulard, qui avait succédé à Laisné de La Marguerie, mit le comble par sa présence à cette solennité , en adressant à Condé ces paroles délicates qui faisaient allusion aux

(i) Agé de 80 ans, le it avril 1661.

sévérités que sa Compagnie venait d'éprouver elle-même à la suite du lit de justice de 1558, que nous raconterons bientôt, paroles que ce prince put prendre aussi pour une flatterie. « Si vous avez été longtemps absent, lui dit-il, nom avons été longtemps malheureux. » Condé après cette entrée séjourna six semaines à Dijon , pendant lesquelles le Parlement fut comblé de ses faveurs, comme il en avait été reçu magnifiquement (1).

Mazarin mourut, et avec lui cessèrent les causes ou les prétextes qui avaient si longtemps excité des troubles en Bourgogne, et pendant lesquels le Parlement de cette province, désormais pacifiée, avait joué un rôle politique que chacun peut juger maintenant. Les fautes qu'il avait commises pendant ce peu d'années de troubles et la défaveur qui s'attache aux partis vaincus firent qu'une nation mobile et fatiguée d'intrigues écouta sans s'en émouvoir ces paroles transcrites dans les lettres-patentes qui devinrent le manifeste du nouveau règne : « Les fonctionnaires de la justice, des armes et des finances doivent toujours être séparés ; les ofticiers des Parlements n'ont d'autre pouvoir que celui de rendre la justice à nos sujets. » Ce langage superbe mais nécessaire fut la sentence de mort de l'autorité politique des cours souveraines. Le Parlement de Dijon , qui avait si bien mérité de l'entendre, n'osa protester contre, ou , s'il le fit, ce fut sans bruit comme par un reste d'habitude, et pour l'honneur de ce qu'il appelait encore ses prérogatives méconnues.

Quelques mots, en finissant, sur les personnages qui,

(1 ) Traité par le premier président Brulard dans un repas splendide à cent écus par tâte. (Chronique de Oaudelet.)

dans cette double période de la guerre civile en Bourgogne, occupèrentici le premierrang. Millotet trouva, pour son caractère et dans les épreuves qu'il eut à supporter, l'occasion qui fait les hommes ou les abaisse. Bouchu, cet antagoniste infatigable, et qui résuma si bien en lui Tesprit frondeur des Parlements, put puiser dans les bienfaits dont Pavaient comblé les princes de Condé une excuse, sinon la justification de sa conduite. Outre la dignité de premier président qui lui avait été conférée par le Roi, à leur demande, il avait obtenu Tabbaye de Giteaux et le doyenné d'Autun pour ses frères, Tabbaye de Septfonds pour un de ses fils , et pour les autres des emplois dans les armées; puis enfin, pour lui-même, on ne sait pour quelle cause, une pension de dix mille livres que lui payaient les Comtois , peuple séparé de la France et qui obéissait alors à TEspagne. Tant de biens à la fois et sur un seul homme avaient été, de la part de Condé, TefTet d'une politique aussi profonde qu'avisée. Bouchu était digne de ces avances par son habileté qui l'avait rendu si puissant dans sa Compagnie (1). Mais ces bienfaits ne le relèvent pas du reproche de s'être montré infidèle au Roi dont il tenait l'autorité à la tête du Parlement. Esprit souple et fertile, malheureusement sans retenue, homme d'expédients plutôt que de résolution, politique plutôt que magistrat, peu sûr dans son commerce et dans ses amitiés, on a vu qu'il ne se piqua pas non plus de bonne foi envers le parti de Condé, quand son intérêt ou son salut lui conseillèrent de le sacrifier. Au contraire Millotet, son antagoniste, par des

(1) Issu de Jean Bouchu, grenetier (officier du grenier à sel) à Montbard, suivant Courtépée. (Article sur cette ville.)

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vertus mêlées à quelques travers, demeura toujours égal à lui - même dans sa conduite, comme il fut inébranlable après que la Cour Peut sacrifié à des intrigues.

La mort de Bouchu , arrivée le 28 décembre 1653, mit fin à tous les troubles, et la paix publique fut assurée le jour où il cessa d'exister. « Cette tête abattue, dit justement Millotet dans ses mémoires, tout le Corps demeura sans mouvement et le parti du prince sans force et sans vigueur. » Dés ce jour aussi Tétoile de Millotet lui-même vint à pâlir. Sans importance politique, il devint aussi sans amis , et le retour de Condé dans son gouvernement de Bourgogne mit le comble à sa défaveur. Resté presque abandonné après la plus grande popularité qui fut jamais, il supporta l'ingratitude avec le calme qu'il avait montré au temps des luttes et des séditions. Dans une lettre qu^il écrivit au prince après son retour et qui eût mérité un meilleur accueil , il lui avait demandé avec instance a l'entretenir. Condé, j'en éprouve quelque regret pour sa gloire, lui fit un accueil qui ressembla plutôt à une insulte (1). Interdit de nouveau de ses fonctions d^avocat général, Millotet eut pour dernier courage celui de refuser sa réintégration jusqu'à ce que les expressions blessantes contenues dans les lettres-patentes du Roi qui la prononcèrent eussent été effacées (2) . C'est ainsi que son existence

(1) Le prince avait à peine entendu son compliment, que se tournant du côté de Goligny, un de ses gentilshommes, il lui dit : « Allons diner, Coiigny, » et passa outre. (Mémoires de Millotet.)

(2) On y lisait entre autres choses ces excuses, qui étaient faussement attribuées à Millotet : Après avoir témoigné au Roi le déplaisir qu*il avait des féquisitions qu'il avait faites et promis de tenir une meilleure conduite à favemir, A quoi il r«^pondit fièrement (juUl demandait Justice et non pas grâce.

fui uir combat et qu'il devait lutter jusqu'au dernier jour. Accablé de peines et d'années , il s'était retiré du monde, qui déjà l'avait abandonné, pour se réfugier dans la religion, qui demeura sa consolation vers sa fin, comme elle avait fait sa force dans les diverses phases de sa vie. En butte à des inimitiés nouvelles, la calomnie le poursuivit jusque dans sa retraite. On voulut compulser ses actes les plus intimes dans l'espérance de le perdre. Cette vengeance fit éclater un désintéressement dont lui seul possédait le secret. On apprit qu'il avait employé sa fortune et tous les profits de sa dignité à racheter les dettes municipales, à soulager ses amis malheureux, et fait don a la ville de toutes les libéralités qu'il avait reçues de la munificence des gouverneurs. C'est ainsi que la vengeance devait être confondue et qu'elle le fut à la honte de ses persécuteurs. Condé lui-même s'inclina devant ces preuves inattendues qui furent pour lui un reproche de conduite qu'il eut la noblesse de confesser.

Les services de Millotet, si injustement méconnus dans le temps et qui restent oubliés de nos jours, sont résumés dans ces trois légendes qui furent gravées sur les jetons de sa magistrature municipale :