JUGEMENT PORTÉ SUR CETTE COMPAGNIE

moment approchait où la même Compagnie allait disparaître de la scène.

Depuis Tannée 1476, date de sa création par Louis XI, jusqu'au V juillet 1790, jour du décret qui le supprima définitivement, le Parlement de Dijon avait ainsi vécu pendant les temps les plus agités do la monarchie. Ce Corps, rendu par la perte de ses attributions politiques à son institution primitive de Cour de justice, fut remplacé par une Cour dite supérieure, composée d'hommes nouveaux, après qu'il avait été, dès le 3 novembre précédent , déclaré en vacations par un autre décret de TAssemblée Nationale. Cette fin si triste, mêlée aux événements principaux qui raccompagnèrent, est tout ce que l'état des traditions et des monuments nous a permis de rapporter en dernier lieu d'une Compagnie dont la vie tout entière appartiendrait à l'histoire de cette ancienne province comme à ses plus glorieux scavenirs.

Considéré en lui-même, le Parlement de Bourgogne fut une grande école où se formèrent des chefs de Corps, des jurisconsultes et des hommes d'Etat. Indépendamment des magistrats dont nous avons cité les noms, et qu'il conserva à sa tête ou dans ses rangs, il avait, par l'avancement ou par les familles, donné à la France un chancelier, Guy de Rochefort; un ministre fameux, Pierre Jeannin ; un procureur général au Parlement de Paris, Jean de La Guesle; à d'autres Parlements d'illustres chefs, tels que Saint-Ânthost à Rouen; Legoux de La Berchère à Grenoble ; Barthélémy Chasseneuz à Aix, celui-ci sorti des rangs du barreau ; Fyot de Neuilly, Perreney de Vellemont et Perreney de Grosbois à Besan-

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çon ; deux Bretagne» Guillaume de Say ve, Bénigne Chasot et deux de Montholon à Metz ; Michel Cœurderoy au Conseil souverain de Lorraine.

L'histoire de cette Compagnie fut aussi celle des progrès de la littérature et des arts en Bourgogne. Le sentiment de tout ce qu'il y eut de grand dans les idées et de plus exquis dans le goût se personnifia dans ceux de ses membres qui s'en montrèrent ici les propagateurs ou les modèles. Le barreau , formé à son école, lui rendit l'éclat qu'il en empruntait et entretint avec elle l'émulation qui féconde le génie ou qui l'inspire. La jurisprudence se fortifia dans ce commerce des lettres par la propriété du langage» qui ajoute In force aux raisons, et par la grâce du discours, qui prête ses charmes à la vérité. Il ne fut pas un nom célèbre dans ces hauts rangs qui ne se piquât de cultiver le beau , en même temps qu'il chercha la raison élevée des choses dans les questions les plus épineuses de la politique et des affaires.

Mai.< leur plus grand titre de gloire fut la bienfaisance, qui rend les noms impérissables par les œuvres. A Dijon, l'hospice Sainte -Anne, destiné aux orphelines de la province ; le collège des Godrans, célèbre dans toute la France; l'Académie des sciences, l'une des premières du royaume; l'Ecole des beaux-arts, la Bibliothèque municipale, furent leur ouvrage. Le Grand-Hôpital, fondé par les Ducs de la première race, s'enrichit de leurs dons les plus magnifiques. Odebert, Berbisey, deux Godrans, trois Bouhier et tant d'autres (1) vivront à jamais dans

(1) Ajoutez les noms de Brnlard, de Migienz, des Barres, Joly, PoofDer, Pérard, de Thésut, Le Helm, Millotot, qi:e nous trouvons (admioistratear des

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la mémoire des hommes comme les bienfaiteurs de l'enfance abandonnée, de l'humanité souffrante, de la vieillesse aux prises avec le besoin. Les richesses que ces magistrats consacrèrent au soulagement de ces misères constitueraient de nos jours de grandes fortunes patrimoniales, et sont demeurées respectées à cette époque de nos révolutions où rien de grand ne le fut en France. Lie temps qui passe a effacé tout le reste, dont il n'est demeuré que des ruines ou des souvenirs corrompus. La vertu, dans ses conceptions les plus méritoires, devait seule être préservée de ces atteintes, et elle le fut.

De tels noms et de tels services peuvent faire pardonner bien des faiblesses et d'immenses fautes à une Compagnie qui , par Tadhésion du peuple à ses entreprises pendant plusieurs siècles, s'était crue, comme tous les Parlements , un pouvoir politique dans l'Etat. L'opposition turbulente et souvent injuste de ces Corps ne se manifesta que pour agrandir leur autorité, jamais pour protéger les droits constitutionnels des villes et des provinces, qu'ils virent anéantir sans s'en émouvoir. Ce qu'ils espérèrent par ce silence fut de profiter plus tard de ces dépouilles , sans penser qu'on pourrait les dépouiller eux-mêmes d'un pouvoir qui n'avait besoin que d'être discuté pour s'évanouir. Ainsi le préparait l'ordre des

hôpitaux de Dijon) inscrits à la tête des fondations \oi> plus jn)iK>rtanl4 h dp cotti* ciU^. L*hospice des malades de Chnlon-snr-Saône dut aussi aux litx^ralit^i du premier président Jean Bnillet son principal nccroissement. Parmi w nutri*» bienfaiteurs ot ceux de rhospice Saint-Louis dn la mémo ville, on compte des noms comme ceux de Mucie, Quarré, Ri^^oley, Bernard de Sassenay, de Tht^iul, Fyot de La Marche, de La Molle -Sully; ot , pour Thospice de Beaune, cimix d^Arbaleste, Chasans et Normant, appartenant tous, à différents titres, au Parlement de Dijon.