MEURTRE DE HENRI III. — MISSION PARLEMENTAIRE

faisait jurer au Parlement retiré à Flavigny de venger la mort du Roi si làehement assassiné par un parti où le nom de la religion se trouvait mêlé.

Le lendemain , cette nouvelle était portée à la Chambre de ville par le même député dans des termes où Tapologie du crime, pour être moins violente, se revêtait d'une sorte de simplicité mystique. « Frère Jacques Clément, disait- il, ayant appris les meurtres et assassinats commis dans la ville de Blois, protesta que le Roi ne mourrait que de sa main. Il était religieux, fort simple, de grande probité, ets'enquerrait souvent s'il était loisible de tuer un tyran et s'il serait sauvé en tuant un Roi... Il se résolut de faire son coup, et, après avoir jeûné douze jours avec dévotion, fit faire un couteau qu'il fit bouillir dans des drogues portant poison, sortit lundi dernier de Paris après avoir communié; il se rendit, etc. » Suivait le récit de l'homicide du Roi, auquel le messager de la Ligue ajoutait, comme il l'avait fait au Parlement, que celui-ci était mort sans confession. Mensonge aflecté qui fut le mot d'ordre de l'union sur toute la ligne, et auquel l'intérêt de faire passer Henri III pour hérétique donnait alors une grande importance (1 ) . Ici , à la différence du Parlement qui s'était contenté d'y souscrire, ces paroles furent accueillies avec transport, et la Chambre ordonna des réjouissances publiques ; telles étaient les fureurs de cette épo-

(1) Voir, comme démenti de ce fait, Tacte public délivré à Saint-Cloud le 8 août 1589, et signé par les ducs d'Orléans et d'Epernon , Roger de Bellegarde, grand écuyer, de Chastelux, capitaine des gardes, H d^autres, ainsi qu^nne lettre fort curieuse écrite en Bourgogne par M. de La Guesle, ancien premier président du Parlement de cette province, procureur général au Parlement de Paris, témoin du meurtre de Henri III, et qui frappa Jacques Clément d*on coup d'épée. (Mémoires de Tavannes et Tauteur de V Illustre Orbandale,)