LE PRÉSIDENT DE BROSSES

hommes éminents qui pendant des siècles avaient fait sa gloire (1), Tépiscopat Tavait défendu en vain sans que le peuple de cette province s'associât à des rigueurs qui regardaient Torgueil du Parlement plutôt que ses propres avantages. La chute de Tlnstitut fut célébrée dans les hauts rangs comme un triomphe. Le clergé séculier tout le premier en ressentit une secrète joie, ne comprenant pas encore qu'on ne tarderait pas à s'en prendre à lui après la ruine d'une Société dont les intérêts qu'elle avait défendus étaient ceux du sacerdoce entier. Aussi vit-on d'Alembert écrire à Voltaire, dès le 4 mai 1762, que « les Parlements croyaient servir la religion par cette mesure , mais qu'ils servaient la raison sans s'en douter et qu'ils étaient les exécuteurs de la haute-justice pour la philosophie ^ dont ils accomplissaient les ordres sans le savoir. » Longtemps avant cette suppression brillait au sein du Parlement, dont il avait maintes fois supporté les luttes (2) ,

(1) Si ce n'est, comme nous l'avons dit, le père Griffet, qui seul avait soutenu ta lutte avec plus de zèle qne de succès. Le Parlement de Paris se vengea de cette résistance en refusant plus tard à ce vieillard la permission de rester en France, où il était obligé de subir l'opération de la taille, et ordonna par arrêt qu'il serait sondé par des chirurgiens du Corps. (Voyez Voltaire , au mot Jésuites abolis,)

Un nom célèbre à Dijon, celui du père Valladier, de la communauté des Jésuites, et qui avait en 1605 soutenu dans cette ville une dispute contre le ministre protestant Casgrain, résidant à Vosne, dans l'espoir de régler quelques nj^ets de controverse religieuse, était mort depuis un grand nombre d'années. n avait quitté son ordre, était devenu vicaire général à Metz et prédicateur du Roi. (Manuscrit du temps.)

{%) Né à Dijon le 7 février 1709, Charles de Brosses fut reçu le 18 février 17S0 conseiller au Parlement de Bourgogne par la démission de J.-B. Bazin, avec dispense d'âge. II appartenait à une famille noble originaire de Savoie, fixée au comté de Gex, et dont plusieurs membres avaient rempli longtemps les fonctions de lieutenants civils et criminels au bailliage de cette ville. On yoit, parles registres qui nous sont restés de ce Parlement, qu'en 1602 un membre de cette famille, Pierre de Brosses, fut nommé à Gex en cette qualité, bien