DANS LE ROYAUME

et de faire des emprunts sur les mal affectionnés, ainsi qu^on nommait les plus riches dans ces temps de commune misère. Dans les rues, des chants obscènes et des cris sauvages venaient se mêler à des déclamations furibondes où la religion était outragée à force de violence. La modération elle-même fut dénoncée comme un crime, et c'était à qui, pour sauver sa tète, figurerait parmi les plus emportés du jour. Des hommes perdus d'honneur excitaient ainsi les passions de la multitude et faisaient trembler jusque sur leurs sièges les membres de la magistrature municipale, condamnés à leur obéir (1).

Le Parlement s'inclina devant ces fureurs et n'en démentit aucune, par l'impuissance de les prévenir ou de les réprimer. Déjà il s'était vu insulté du haut de la chaire par des prédicateurs fanatiques qui, comme Buffet à l'église Saint- Jean et le Père Christophe à la Sainte - Chapelle, avaient proposé d'exterminer plusieurs de ses membres présents a leurs injures, et qui avaient été obligés de les endurer (2) , montrant à quel degré d'abaissement la fortune les avait fait descendre. Brulard lui-même, malgré sa faiblesse, s'indigna des humiliations de sa Compagnie comme chef, et écrivit à M. de Tavannes pour l'engager à protéger le Parlement contre des outrages ainsi répétés, sinon qu'il fermerait la porte, ce qui signifiait que le cours de la justice allait être suspendu. Qu'arriva-t-il?

(1) Depuis longtemps la démocratie révolutionnaire avait pris la place des intérêts religieux. Voir V Histoire des prédicateurs de la Ugue, par Labitte, où on lit entre autres choses que parmi les enseignements de quelques-uns fut celui « que la République conserverait en tout temps le droit de vie et de mort sur le Roi qu'elle s^était donné. »

(%) Voir Registre municipal.