IRRÉGULARITÉ DANS LES PAYEMENTS

distinction subtile en soutenant que les gages ne rétribuaient que le service des officiers et non le prix d'achat des offices ^ Sans doute il est dans le vrai quand il dit que les officiers avaient reçu des gages avant que leurs charges ne fussent vénales et que ces mêmes officiers n'avaient droit à leurs gages que du jour de leur réception et jusqu'à la cessation de leur service ' ; assurément la Cour de Rennes exigeait des a pourvus d'offices », avant de procéder à leur réception, qu'ils eussent « fait faire fonds de leurs gages' »; lorsqu'un conseiller tombait malade, il fallait que la Cour rendit arrêt pour qu'il fût payé de ses gages * ; mais il semble, malgré tout, bien difficile que les contemporains de Loyseau aient jamais pu séparer l'idée des gages d'un ofGcier de celle du prix de sa charge.

Pendant une grande partie du règne de Henri IV, les gages des officiers du Parlement de Rennes furent payés d'une façon fort irrégulière. A ne lire que les édits royaux, on ne soupçonnerait pas qu'il pût en être ainsi/ ; mais les registres secrets, en fournissant des renseignements précis sur la vie intime du Parlement et par suite sur la question des gages, permettent de discuter la valeur des pièces d'origine royale. Le 11 décembre 1590, la Cour se plaint que ses gages ne soient point payés ; le Roi, « connaissant son fidèle service » , avait cependant ordonné qu'ils le fussent. Les gages, dit-elle, sont u si petits que tel qui approche le prince a plus d'appointements en un mois que n'ont