AUDIENCE DE HDIS CLOS

avant ceux des autres conseillers ^ ; mais on les y trouve aussi au dixième^, au onzième' et au douzième* rang. Il est d'ailleurs certain que si le greffier inscrivait les « présidents à mortier », suivant le rang qu'ils avaient à la Cour', il ne prenait pas cette peine à Tégard des conseillers qui d'ordinaire étaient trop nombreux pour qu'il eût le loisir de le faire *. Il rangeait parmi les conseillers les présidents aux enquêtes et aux requêtes, les seuls vrais présidents étant ceux qui siégeaient en la grand'chambre ''. On peut supposer que, pour se rendre à la messe du Saint-Esprit, les conseillers se rassemblaient en groupe, à la suite des « présidents à mortier », sans prendre chacun leur rang d'ancienneté. S'ils se fussent alors placés suivant l'ordre de leur réception, il est bien probable qu'ils eussent astreint le greffier à inscrire leurs noms sur les registres secrets dans cet ordre même. La Cour surveillait de très près la rédaction de ces registres ; dès qu'une alTaire importante avait été discutée au conseil, elle commettait plusieurs conseillers pour en faire le compte rendu et se réseiTait encore d'approuver ou de modifier leur travail quand ils l'avaient déposé sur son u bureau^ » ; or les questions de préséance étaient à leurs yeux d'un haut intérêt ; pour qu'elle permît au greffier de citer pôle-môle les noms des

1. Registres secrets, !•>' février 1001, 2 août 1605, 2 août 1608, 3 fô- ▼rier et 3 août 1609, 1«' février 1610.