Ibid., États de

qu'elle rendrait nécessaires*. Des députés du Parlement venaient dans cette assemblée protester de leur désir de voir le Roi en la province*. Henri IV y parut enfin. La prise d'Amiens le laissait libre de porter une partie de ses forces contre Mercœur. Il partit de Paris le 18 février 1598, et dès lors la plupart des gouverneurs de villes, convaincus qu'ils ne pourraient résister, lui envoyèrent des députés pour traiter de leur soumission. Mercœur obtint son pardon. Le 9 mai 1598, Henri IV entra dans cette ville de Rennes où jamais les ligueurs n'avaient pu prendre pied, où le Parlement^s'était montré d'une constance inébranlable dans les plus mauvais jours. L'allégresse fut générale, et Brissac exprimait sans doute la pensée de beaucoup de Bretons en déclarant que tous les gens de bien dans la province devaient « estre ravis de contentement, se voyant désormais asseurez et délivrez des orages que les prudents du siècle croyaient éternels^ »; il pouvait parler de Henri IV comnrie du « père et libérateur de la patrie », dire qu'il avait sauvé la France de la guerre civile « au prix de son sang, de sa sueur, de ses veilles », et donner à la province de Bretagne l'espoir qu'elle sortirait enfin de l'effroyable misère où elle se trouvait plongée*. Le Pioi lui-même promettait d'ailleurs de restaurer peu à peu « la vigueur avec l'ordre en ce corps dépravé et atténué » et d'en chasser « d'infinis désordres que la guerre et la violence d'icelle y avaient introduits et amassés, au grand détriment du pauvre peuple*. » Il y faudrait sans doute beaucoup de temps, car « une ville se brusle en

1. Archives d71le-et- Vilaine, C. 2645, f^ 22: 12 décembre 1597.