Registres «ecrets : 25 leptembre et 3 octobre

tilt PROCÈS CRIMINELS.

nances sur les duels, et poussait l'audace jusqu'à se saisir du prévôt pour lecooduire lui-même en prison'. Les représentants de l'autorité publique n'étaient pas moins coupables quaad ils abusaient de leur pouvoir; l'État était alors en droit d'eiïiger d'eux une réparation. Les violences des huissiers*, les concussions des juges', les malversations des financiers*, les usurpations de juridiction commises par les gens de guerre \ étaient assurément des crimes qui menaraient l'ordre établi; c'était encore un crime de cette nature que de favoriser les évasions des prisonniers, et ce crime était plus grand chez un geôlier que chez tout autre*. Les faux monnayeurs et les faussaires furent poursuivis comme ennemis de la sociélé ; il en fut de même des sacrilèges, des sorciers, des usuriers et des vagabonds ou gens sans aveu. La coutume de Bretagne voulait que les faux monnayeurs fussent, suivant les lieux, c bouillis, pendus ou brûlés' u ; les ordonnances de François 1" condamnaient à mort ceux qui avaient falsifié des quittances, passé de faux contrats, oa seulement porté de faux témoignages'. La rigueur des peines s'explique'en partie par la difficulté où se trouvaient les juges d'atteindre les criminels. Il y avait loin toutefois de la théorie 4 la pratique. Un homme était-il convaincu d'avoir « méchamment » fait « fabriquer • un acte, il pouvait n'être que banni du ressort de la Cour*; un grefGer