APPEL DU BAN ET ARRÏËRE.BAN

ner à prendre les armes. Ceux qui ne s'étaient pas prononcés en faveur de Mercœur hésitaient à prender parti pour Henri lY^; ils craignaient de s'endetter pour faire face aux dépenses de leur équipement et à celles qu'exigerait leur entretien durant la guerre ' ; ils redoutaient qu'en leur absence leurs biens fussent occupés par des chefs de partisans, et leurs craintes n'étaient pas chimériques puisque ceux-ci étaient parfois assez audacieux pour expulser de chez eux les gentilshommes *; souvent ils aimaient mieux fortifier leurs maisons, les uns pour s'y défendre contre toute attaque, les autres pour y mettre à couvert le produit de leurs rapines *. La Cour de Rennes enregistra tous les édits où Henri lY convoquait le a ban et arrière-ban » ; elle rendit nombre d'arrêts pour assurer leur exécution, mais la fréquence de ces arrêts démontre leur impuissance. Le 20 juin 1592, suivant les « lettres » du Roi, le Parlement avise tous les gentilshommes d'avoir à se rendre auprès du duc de Montpensier, gouverneur de Bretagne"; en 1594, il leur enjoint d'aller se placer sous les ordres du maréchal d'Âumont *; en 1595, sur les conclusions de son procureur général, il leur rappelle les volontés du Roi, les menace de faire saisir leurs terres, et commande à tous les juges du ressort de publier son arrêt ''. Il ne semble pas avoir été

1. Archives d'IUe-et-Vilaine, États de la Ligue : Remontrances dé 1591. Cf. Registres secrets : ptusim,