CRÉATIONS D'OFFICES

qui a tendance à multiplier indéfiniment les ofliciers ; comme dans l'affaire des garnisons ou dans celle des « rentes constituées », il doit se prononcer entre le Roi et les États. Ces derniers combattent avec ardeur toute création d'offices parce qu'ils redoutent d'avoir à supporter le poids de ces opérations financières. Le Roi vendait des offices et en touchait « la finance » ; si les députés de la province voulaient ensuite obtenir leur suppression, ils devaient faire les fonds pour assurer le remboursement des acquéreurs. Aussi faisaient-ils opposition à l'enregistrement, convaincus que le nombre excessif des offices était une calamité pour la Bretagne et résolus à ne pas indéfiniment les racheter. La voie était cependant ouverte à la spéculation, et bien des gens sollicitaient de « nouvelles inventions d office » pour s'en faire pourvoir et en obtenir le remboursement, en cas de suppression. Le Parlement se montra fort hostile à de pareilles pratiques et invita son procureur général à informer contre ceux qui s'en rendraient coupables *.

Il est impossible, en ces matières, de séparer les États du Parlement ; le Parlement y forme tribunal et les États y jouent le rôle de partie. Les États se réclament des privilèges de la province, et le Parlement ne peut se refuser à défendre ces privilèges. Les juges souverains sont d'ailleurs directement menacés par les créations d'offices. Au mois de mai 1597, Henri IV crée quatre conseillers ; ce n'est que le 24 avril suivant que la Cour rend arrêt à ce sujet ; elle déclare qu'elle a ne peut ni ne doit procéder à la vérification des dites lettres* ». Au