Mémoires d'Oui» Talon, t. VII, l" parlie, p

pables, ou mis en liberté s'ils étaient innocents. Il y eut aussi requête de Mme de Longueville qui demandait à demeurer à Paris dans son hôtel de Soissons afin d'obtenir du Parlement la liberté de son père. Le Parlement s'étant assemblé, Tavocat général Talon reconnut que le Parlement serait compétent s'il s'agissait de faire aux princes leur procès; mais il n'était question que de leur emprisonnement pour raison d'État, matière dont le Parlement n'avait jamais connu. Aussi l'avocat général proposait-il que les lettres fussent envoyées à la régente pour qu'on eût recours à la clémence ou à la justice personnelle de Sa Majesté ^

Au fond, il soutenait en outre que la déclaration du 24 octobre 1648 ne pouvait pas préjudicier au droit absolu du souverain. En la forme, il prétendait, en invoquant un moyen de procédure, que la requête de la princesse de Condé n'était pas recevable parce qu'elle ne justifiait pas de l'autorisation de son mari. En même temps le Parlement recevait une lettre de cachet par laquelle la reine lui mandait d'envoyer des députés, promettant d'ailleurs de donner satisfaction. Le Parlement se réunit de nouveau et Gaston d'Orléans se rendit même à la séance. H déclara qu'il avait été de l'avis de l'arrestation des princes et donna ses motifs. On profita de la circonstance pour accabler le cardinal d'invectives et de i^eproches. Mais, en définitive, le Parlement se prononça pour des remontrances par écrit en faveur de la liberté des princes. Il est juste d'ajouter que, malgré son discours, Gaston désirait maintenant cette liberté. En vain le garde des sceaux avait-il judicieusement fait remarquer aux gens du roi qu'il y a lieu à remontrances toutes les fois que le roi désire quelque chose du Parlement et que si le Parlement désire

1. Mémoires d'OiiBii Talon, t. VII, l^* partie, p« 174 à 179.

quelque chose du roi, c'est sous forme de supplication qu'il doit le demander'.

Lorsque les remontrances furent portées à la reine, elle répondit que bien qu'il s'agît d'une chose dont le Parlement n'aurait pas dû prendre connaissance, elle consentait à lui donner satisfaction, à rendre la liberté aux princes et à accorder amnistie à tous ceux qui étaient de leur parti, pourvu qu'ils missent bas les armes. Toutefois la liberté des princes se fit attendre et on ne tarda pas à croire que la reine était disposée à éluder ses promesses. Aussi le Parlement lui envoya une députation, le 20 janvier 1651, pour les lui rappeler. Le premier président, dit Goulas, parla d'une hauteur et d'une force à déconcerter la reine. Il commença son discours en disant : c Depuis le funeste jour de la prison des princes, on n'a vu que sédition* ».

Il traita la politique du ministre de politique infortunée, cause de tous les maux de la France, et il ajouta : c Si Votre Majesté avait frappé un coup d'autorité sur un simple conseiller du Parlement, nous serions obligés d'y employer nos suffrages ; à plus forte raison quand il s'agit des princes du sang qui sont, dès le berceau, conseillers nés de cette compagnie, qui sont enfants de la maison, les plus fermes étais de la monarchie, les membres les plus nobles et les plus honorables de cet état. Tant de conquêtes, tant d'actions célèbres et dignes d'immortalité nous parlent en leur faveur! Que si leur infortune ne finit pas bientôt, les pierres qui les tiennent renfermés crieront si haut que les passants les entendront et porteront leurs voix plaintives par toute la France. La douleur des bons Français se réveillera et les poussera à des entreprises hardies. Dans un péril si grand et si pressant, nous supplions Votre Majesté de nous permettre de lui dire,