Arrêt du 17 septembre 1707 dans Isahbikt, t XX, p

BfAJORITÉ DE LOUIS XIV. 447

d*un pouvoir trop absolu, la ruine générale du commerce et de Tindusirie, les défaites continuelles subies dans les guerres contre l'étranger, Torgueil royal poussé au point de légitimer dans sa propre famille des actes réputés scandaleux dans toute autre, avaient profondément froissé et irrité la nation. A toute occasion on s'empressait de manifester son mécontentement, le peuple par des cris séditieux, les boui^eois par des libelles, la noblesse par un certain esprit de résistance, les politiques par des projets de réforme. Le duc de Saint-Simon et M. de Chevreuse s'occupent séparément et sans s'être entendus des moyens de tempérer les pouvoirs absolus du roi. M. de Chevreuse ayant entretenu un jour Saint-Simon de ce sujet, ils s'empressèrent de se communiquer leurs projets et constatèrent avec surprise et satisfaction qu'ils s'étaient rencontrés. Leurs réformes consistaient à établir des conseils conmie il y en eut sous la régence après la mort de Louis XIV . La haute aristocratie reprenait ainsi une partie du pouvoir; mais les réformateurs comprirent qu'il n'y avait rien à faire pour le moment et qu'on ne pourrait songer à la réalisation de ces réformes qu'au jour où le duc de Bourgogne monterait sur le trône. Ce prince eut en effet connaissance de ces projets et, à sa mort, on trouva dans sa cassette des mémoires qui lui avaient été fournis. Saint- Simon n'hésite pas à dire que plus tard le régent s'est approprié ces idées, mais en les défigurant*.

On était arrivé à ce terrible hiver de 1 709 où le froid et la disette rendirent la misère générale. Le Parlement, chargé de la police des grains, avait bien le droit de se mêler de ces questions, mais il redoutait la colère du roi. Aussi se boma-t-il à offrir à Louis XIV l'envoi de commissaires dans toute l'étendue de son ressort pour faire la