Le Parnasse médical français, ou, Dictionnaire des médecins-poètes de la France

Il est d'usage que tout auteur mette une Préface à son ouvrage. C'est comme les trois coups frappés au théâtre avant le lever du rideau.

Ce livre aura donc sa Préface, d'autant plus nécessaire qu'il faut dire comment et pourquoi il a été fait.

Ayant été appelé à rédiger pour le Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, l'article Médecins-Poètes, le compilateur du présent recueil a dû faire de nombreuses recherclies, et il a été fort agréablement surpris de pouvoir nouer connaissance avec une imposante légion de médecins qui avaient cherché dans le culte de la poésie une diversion précieuse à des travaux plus austères. Tous les temps, tous les pays ont fourni leurs pléiades de ces esprits distingués, que le visage sévère d'Hippocrate n'a pu arracher aux agaceries et aux coquetteries provoquantes des Muses.

Les médecins-poètes ont même eu leurs i)ané;o^yristes : Thomas Bartholin, en 1661), a mis à les défendre son talent comme écrivain et son érudition '. Mais sa dissertation se réfère bien plus aux renseignements de toutes sortes touchant la médecine, qui abondent dans les grands poètes de l'antiquité, qu'aux médecins-poètes eux-mêmes. Pourtant, les curieux y trouveront , à la fin , une liste intéressante des membres de la profession qui se sont fait connaître par un grand talent en poésie.

Lizelius- et C. Elwert'^ ont rendu hommage aux médecins auteurs de cantiques sacrés.

Dans un Discours prononcé en 1750, pour l'ouverture des cours de la Faculté de Strasbourg, Spiehnann '* s'est attaché à démontrer la nécessité pour le médecin d'être familier avec la lecture des poètes de l'antiquité.

Le regretté Broeckx, d'Anvers"^, a donné une liste alphabétique d'une cinquantaine de médecins belges qui ont sacrifié avec autant de succès sur l'autel des Muses que sur celui d'Epidaure.

Sue ^, à l'occasion de Procope, parle des médecins (jui ont joint aux talents d'Escula})e ceux de Thalie.

1. ThoiufB Bartholiui. De Medicls j^ioëtis. Dlsscrtatio. HafuiiB, 1G69, iu-12 de 14!) pages.

2. De jwctis mcdici^ saerœ scrijjturœ iiifcrprctUiKs contMcntatio. Spirte, 1743, in-40.

8. Pierer. Allgem.. Mcd. Annalen; 1821. p. 780. 4. Voir dans les Eloges de Vieil d'Azyr celui de Spielmanu. ."». Dissertation sur les médecins-poètes belges. Anvers, 1858, in-S", 53 pages.