SCÈNE XII

LE COMTE

^lonsîeur, je le vois, est le caissier de M. Godard?...

M. DUE.AND

Mais à peu près. {Lui donnanl des iiUetsde hanque. )

Yous voyez que c'est tout comme ou plutôt j'ignore ce

que je ne suis pas dans la maison car, dieu merci

c'est sur moi que tout retombe Tel que vous me

voyez, Monsieur, je suis Parrain... et malgré moi encore... LE COMTE souriant.

Quoi, Monsieur, vous êtes Parrain?

M. DURAND

Eh ! oui... c'est madame Prudent... une maudite sagefemme qui est cause de tout cela.

LE COMTE

Ah ! la sage-femme : elle n'a pas perdu de temps. {Prcr fiant ia main de Durand. ) Je suis enchanté que ce soit

vous.

M. DURAND

Qu'est-ce qu'il a donc à présent?

LE COMTE

J'ose dire que vous ne vous en repentirez pas. . . . nous

nous reverrons un jour , et quoique je n'aie pas l'honneur

de vous connaître , je prends la liberté de vous demander

une grâce. ... qui vous paraîtra de peu d'importance, et

qui en a beaucoup pour moi. . . . Quel nom comptez-vouè

donner à l'enfant?

M. DURAND

Quel nom!... Ma foi, ça m'est égal^ qu'on l'appelle

comme on voudra.

LE COMTE

A merveille Eh bien ! Monsieur. . . . puisque cela ne

vous fait rien, je vous prie de vouloir bien l'appeler Emilie* Ernestine-Hippolyte.

M. DURAND

HippoIyte-Emilie-'Ernestine.... Y pensez-vous, c'est uu garçon?. . .

LE COMTE

Du tout 5 Monsieur , on ne vous aura pas dit , ou l'on se sera trompé.... niais qu'importe , fille ou garçon, je vous prie de l'appeler Émilie-Ernestine-Hippolyte. M. DURAND.

Ah! ça, Monsieur, que diable d'intérêt prenez-vous à tout cela , et qu'est-ce que ça vous fait ? LE COMTE.

J'ai des raisons pour tenir à ces noms là , des raisons

particulières que vous êtes trop galant homme pour

me demander.

M. DUBAND à haute voix.

Quel soupçon!... Comment? il serait possible ?. ..

LE COMTÉ

Chût! chût ! je vous en conjure, j'ai le plus grand intérêt à ce que l'on ne se doute de rien. M. DURAND.

Quoi! Monsieur, vous seriez?,..

LE COMTE. Silence. ... { J voix hasse. ) Eh bien ! oui , Monsieur , c'est la vérité. . . . cet enfant me touche de très-près ; mais puisque madame Prudent s'est adressée à vous , je suppose que vous êtes homme dhpnneur , et surtout discret, . . . J'ai de la naissance , quelque crédit, de la fortune, j'aurai peut-être un jour le pouvoir de reconnaître un service, et vous verrez , Monsieur , que vous n'avez point obligé un

ingrat.

( Il sort en courant. )