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à la main, et les yeux levés vers le ciel. ‘Oh! qu’elle est belle, s'écria Bernardine je ne puis me rassasier de la regarder !”’ Dès ce moment, elle eut une inclination prononcée pour l'Ordre de saint François. Elle allait souvent à cette église et restait longtemps devant l’image de sainte Cleïre, demandant à Dreu de Jui faire connaître sa sainte volonté.

Un jour, son père, qui était peintre, la mena devant ua tableau qu’il venait d'achever et qui représentait un grand acte de dévouement humain. Après l'avoir regardé, Bernardine dit : “© mon père, si l’amour terrestre peut inspirer un pareil sacrifice, que ne doit-on pas faire quand on aime Dreu qui est si bon ! ” A ces mots, le père laissa tomber ses pinceaux et sa palette, et serra sa petite fille dans ses bras, en s’écriant : “Oh! oui, aimons Dreu de tout notre cœur |”

Bernardine aimait à voir travailler son père, lorsqu'il faisait de la peinture, et elle puisait auprès de lui le sentiment du beau. .

Elle avait du dégoût pour ce qui était laid et malpropre, et elle était toujours proprement vêtue, quoique sans vaine recherche. Elle ne pouvait souffrir les i

mal faites, et celles qu’elle plaçait dans son livre étaient de fort bon goût.

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Son père était un excellent homme, honnête et bien pensant ; cependant, il négligeait habituellement d’assister aux Vêpres les dimanches et jours de fêtes, pour aller à la chasse ou à la pêche. Bernardine en était affligée et elle en soupirait intérieurement. Elle voyait avec peine que son père préférât-un futile plaisir aux offices de l’Église, et elle craignait qu’il ne se laissât entraîner plus loin qu’il ne le voulait par ses camarades ; elle déplorait sa faiblesse de caractère, et ce partage du cœur entre Dreu et le monde. Elle ne cessait de demander à Dieu de faire de son père un parfait chrétien. Sa prière fut entendue. Bernardine tomba très dangereusement malade. Son père qui l’aimait extrêmement en fut fort en peine, Cependant on désespérait d'heure en heure de la sauver. Déjà deux Pères Capucine étaient venus réciter auprès d'elle les prières des moutants, et l’on s'attendait à chaque instant à la voir mourir. On remarquait sur son visage, profondément altéré par la souffrance, tous les signes précurseurs d’une mort prochaine. Une sueur froide couvrait son front et ses joues. Vers minuit, les bons religieux partirent. Le père, resté seul auprès de sa fille agonisante, se jeta aux pieds d’un crucifix en s’écriant : “ Seigneur, si vous me rendez mon enfant, je dis adieu aux amusements du monde, et je me consacre avec ferveur à votre service. Cependant que votre volonté soit faite et non

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et les pêcheurs, et ne manqua plus d'assister aux offices de l'après-midi, La prière devint un plaisir et un bonheur pour lui ; il s’approchait souvent des sacrements, C’est ainsi qu’une simple enfant peut, par ses prières, faire

si critique, qu’ils n’avaient plus de quoi rassasier leurs enfants. La petite Bernardine en fut fort affligée, non pas pour elle-même, mais pour ses parents et ses frères, qui souffraient beaucoup de leurs privations. Elle abandonnait à ses frères la plus grosse part de son repas, et ne prenait rien le matin, bien qu’elle n’eût que sept ans. Quel exemple admirable d’abnégation et de dévouement, et quelle leçon pour ces enfants qui boudent et font la moue, quand ils voient donner à leur petit frère

ou à leur petite sœur quelque chose de meilleur qu’à eux-mêmes.

Une dame riche et pieuse ouvrit une école gratuite

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