PRÉFACE XXI

mémoire archéologique, ni un chapitre de l'histoire de l'art; c'est une étude de psycho- ; logie et d'esthétique sur l'architecture grecque de la période classique. En conséquence j'ai jugé que le meilleur parti était de considérer cette architecture dans le monument le plus achevé de la période et d'y relever les fermes et fortes empreintes du génie grec, parvenu à la plénitude de sa maturité. Tai mis en présence deux individualités parfaites et je les ai commentées l'une par l'autre.

Cette conception particulière du sujet dispensait l'auteur — nous en avons du moins jugé ainsi — de rechercher et de classer les formes successives que Tart en progrès a traversées pour arriver à l'œuvre parfaite. Sur les causes psychologiques de cette œuvre, on a, en effet, moins à apprendre de ces tâtonnements que des créations d'un autre genre — philosophi-