XXVIII PRÉFACE

tous ces antécédenls n'avaient pour moi qu'une valeur de contre-épreuve, et que j'avais déjà trouvé, en ce genre, tout le nécessaire dans la masse des faits antérieurement connus.

Ces fouilles ont également porté sur les pays circonvoisins de la Grèce. On a exhumé en Egypte, en Phénicie, en Syrie, en Perse, les restes d'une architecture déjà très avancée, et, dans plus d'un de ces monuments, on a cru reconnaître les prototypes ou les ébauches des formes que le Parthénon a éternisées. Il y a, en effet, de fortes raisons de croire que plusieurs des dispositions, des motifs et des ornements qu'on admire dans Tédifice modèle ont eu là leur lointaine ou prochaine origine. Mais cette filiation probable ne diminue en rien cette