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souffrance de l’armistice, la confusion des sentiments où furent alors plongés tant de Français avaient un instant voilé la notion claire et quasi instinctive de l'intérêt national qui fut de tout temps la caractéristique de notre Parti, l’hésitation ne fut pas de longue durée. |

Parti de la Resistance

Dès juillet, le Parti radical avait choisi sa voie. Il devenait un parti de résistance. Il décidait à ce moment, préfigurant une épuration qu’il n’a ensuite jamais cessé de s'appliquer, de s'amputer de ceux des siens qui restaient associés à la politique de Vichy. Il fixait les mots d'ordre qui furent immédiatement lancés à travers notre pays par le réseau de nos organisations, repris et commentés par les nôtres de province à province, de ville à ville, et jusqu'au moindre de nos hameaux. Ainsi furent, petit à petit, créés ce climat de résistance, cette doctrine de l'honneur national, cette conviction inébranlable en la défaite allemande contre lesquels nuls arguments, nulle propagande ne purent ensuite avoir d’eftet.

Vous tous, qui avez été les bons agents de cette campagne souterraine si féconde et si salutaire, vous savez combien elle a porté. Vous savez aussi combien elle était nécessaire, car, dans le malheur où il était plongé, notre pauvre pays se laissait aller au mirage des yeux bleus et du képi doré d'un maréchal de France qu’une image d’Epinal, partout répandue, représentait comme l’incarnation de la vertu et de l’honneur français alors qu'il n'était en réalité que le pivot de l’effroyable trahison qui venait

d'abattre notre pays. (Vifs applaudissemenis.)

Au reste, lui-même et son gouvernement ne sy trompaient

pas. Vous, si nombreux ici, qui tenez des mandats du suffrage universel, du peuple souverain, du seul souverain que nous, républicains, reconnaïissons (érès bien ! très bien !), vous avez immédiatement été l’objet des sévices de ce gouvernement. Municipalités, assemblées départementales, assemblées nationales — tout ce qui était l’'émanation même du peuple, l'expression de sa volonté __ furent dissoutes ou bouleversées, quand, par trop génants, leurs membres n'étaient pas emprisonnés.

De nouveaux maîtres furent choisis pour nos communes et nos départements, tandis qu’un prétendu Conseil national était créé Les révocations massives de fonctionnaires républicains, la course aux places, la lutte constante contre nos hommes, nos idées, nos méthodes, étalées publiquement, la destruction des conquêtes de la Révolution française, l’'emprisonnement de la plupart de nos chefs que l’on couvrit d'imjures, tout cela ne démontrait-il pas à l’évidence que la révolution nationale avait sa pointe tournée vers nous et, à travers nous, contre cette IIIe Képublique pour la destruction de laquelle on venait de trahir la France, cette République si haïe dont nous étions, dont nous

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