DU MANUSCRIT
manuscrit original , ne suffiroient pas pour faire croire que l'auteur de V Histoire de René £ Anjou a consulté un autre manuscrit, lorsque d'ailleurs toute sa relation du tournoi est parfaitement conforme au manuscrit de la Bibliothèque du Roi ; mais ce qui pourroit assurément le faire présumer, c'est l'indication qu'il donne en ces termes : « Le manuscrit en vers où Louis de Beau- « yau a retracé la relation du tournoi de Tarascon , est un inJ^ « de ^1 feuillets seulement, en vélin, assez bien conservé. » Or, le manuscrit de la Bibliothèque du Roi ne contient que vingt-quatre feuillets ' , et cependant il porte les mêmes numéros d'ordre que ceux rapportés en note par l'auteur de V Histoire de René d[ Anjou , ce qui confirme l'identité du manuscrit qu'il a cité , avec celui dont la description va suivre.
Ce manuscrit forme un volume petit in-4** 9 de sept pouces cinq lignes de hauteur, sur cinq pouces six lignes de largeur; il
' Peut-être cette erreur provient-elle d'une faute typographique, qui aura transformé ^4 en 4^ par la transposition d'un chiffre ; ce qui me donnera lien de rappeler que les indications de ce genre doivent être imprimées en toutes lettres, plutôt qu'en chifires, pour éviter plus sûrement les erreurs typographiques. Ces observations ne peuvent rien ôter d'ailleurs au mérite bien réel de X Histoire de M. de Villeneuve Bargemont, qui, lui-même, fait remarquer que le père Bicais et le père Papon ont cité, par erreur, la relation du tournoi de Tarascon comme une lettre en prose et en vers , tandis qu'elle est tout en vers. On peut en conclure seulement que l'auteur d'un grand ouvrage, préoccupé de recherches plus essentielles , ne peut apporter dans l'examen d'un manuscrit ou d'une édition toute l'exactitude que l'on peut attendre d'un patient bibliographe; en effet, l'attention de celui-ci étant concentrée sur un article spécial, il doit le décrire avec autant de précision que le plus Vétilleux botaniste décrit une plante nouvellement découverte.
est composé de vingt-quatre feuillets de vëlin , bien conservé , formant quarante-huit pages d'écriture , ancienne bâtarde du milieu du quinzième siècle ; ces quarante-huit pages sont partagées en trois cahiers de seize pages , ou huit feuillets chacun, la dernière page des deux premiers cahiers porte une réclame , écrite à la marge inférieure , au milieu , et non à l'extrémité de la ligne , comme on le rencontre plus fréquemment dans les manuscrits; la première réclame présente le mot courage ^ la seconde, mais au^ [le dernier feuillet du troisième cahier est blanc , mais réglé en rouge , comme toutes les autres pages.
Chaque page contient vingt-quatre vers de dix syllabes , avec des initiales gothiques rouges et bleues^ peintes alternativement de douze vers en douze vers , de manière que chaque page contient deux douzains , dont le premier commence par une lettre rouge , et le second par une lettre bleue , sans interruption jusqu'à la fin.
La première page du texte est précédée de deux feuillets blancs en vélin , dont un seul étoit destiné à servir de garde , l'autre ayant été détaché de la couverture à laquelle il étoit primitivement collé. Sur ce premier feuillet on lit au recto le n^ 79^7 ; îl 7 A aussi un feuillet de garde à la fin du volume, et
un autre également décollé.
La première page du manuscrit est ornée d'une miniature délicatement touchée , dont la copie , jointe à ce volume , me dispense de faire la description. On remarquera la forme irrégulière qui a été donnée à cette miniature , par l'artiste , à cause de la hauteur de l'arbre , qui auroit dépassé son premier cadre.
