I.- CULTE CATHOLIQUE

I . — Les mesures prises par la Révolution contre les églises et la religion furent de courte durée. Dès 1795, des lois protectrices du culte catholique promulguées parla Convention déterminèrent la réouverture d'un certain nombre d'édifices religieux (( partout où le besoin s'en faisait sentir», disait l'ordonnance, et bientôt les offices se célébraient librement dans 356 paroisses. On comptait 58 paroisses dans le district d'Arras, 51 dans celui de Béthune, 50 dans celui de Boulogne, 103 dans celui de Montreuil, 49 dans celui de Saint- Omer, 45 dans celui de SaintPol. En môme temps il avait été décrété que chaque département formerait un diocèse. Pour le Pas-de-Calais, le siège diocésain avait été fixé à Saint-Omer où un évèque résidait encore lorsque parut le Concordat de 1801.

C'est de cette année que date la délimitation définitive du diocèse, qui s'est conservée jusqu'à présent sans modifications. La bulle du 29 novembre 1801 (8 frimaire an X) supprimait tous les évêchés de France érigés pendant la révolution et en créait de nouveaux. Celui d'Arras fut rétabli et formé de la majeure partie de l'ancien, de celui de Boulogne, de celui de Saint-Omer, d'une portion de ceux de Cambrai, de Tournai, d'Amiens et de Noyon; il correspond exactement au territoire du département. L'Evôché d'Arras ainsi constitué est à cette époque suffragant de la métropole de Paris. En 1842, quand l'Archevêché de Cambrai fut rétabli, le diocèse d'Arras y fut rattaché ; c'est la seule modification intervenue, dans le cours du siècle, dans l'organisation religieuse. A noter cependant qu'en 1817, un concordat signé entre Louis XVIII et Pie VII projetait le rétablissement d'un certain nombre d'évêchés supprimés par le concordat de 1801. Boulogne était de ce nombre. Déjà le roi avait nommé les évoques des sièges rétablis; sur le refus de celui sur qui s'était d'abord arrêté le choix du gouvernement, M. de Riencourt

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LES CULTES

accepta révôché de Boulogne et y vint môme incognito, mais il fallut renoncer à poursuivre Texécution de ce projet par suite de diflScultés soulevées au sein des chambres françaises. Quand, en 1821, le concordat de 1817 put enfin aboutir, 4 sièges avaient été retranchés, parmi lesquels, Boulogne. Depuis, on le sait, les Boulonnais ont fait de vains efïorts pour en obtenir le rétablissement.

Le premier soin de l'Evoque, à son arrivée dans le Pas-de-Calais, fut de s'occuper de la réorganisation matérielle, travail où il se trouva bien secondé par l'autorité civile. Le 4 juillet 1802 le Préfet était en mesure d'envoyer à l'Evèque les résultats d'une enquête sur la population des communes, la désignation des églises, leur situation actuelle, ainsi que l'état des presbytères, qu'on peut résumer dans le tableau suivant :

Arrondisse-

Nombre

Églises

Églises

Presbytères

Prest^tères

ments

de communes

disponibles

vendues

disponibles

vendus

Ârras

Bélhime....

iU

Boulogne . . .

MoDtreuil . . .

Saiiit-Omer. .

Saint-Pol . . .

Totaux

Munis de ces renseignements et de ceux fournis par les « Préfets de mission » sur l'esprit religieux des paroisses, Monseigneur de la Tour d'Auvergne conçut le projet d'établir cinquante-trois cures et plus de sept cents succursales. Les articles organiques laissaient à l'Evêque toute liberté sur ce point : l'article 60 disait en effet qu'il y aurait au moins autant de paroisses que de justices de paix et autant de succursales que le besoin l'exigerait. Mais le Préfet réduisit ces nombres au strict nécessaire, n'autorisant que 43 cures, chiffre égal à celui des justices de paix, et 617 succursales; le projet ainsi modifié reçut l'approbation du gouvernement par un décret en date du 5 frimaire an XI (26 novembre 1802).

LES CULTES CCXIII

Quelques jours auparavant, 27 brumaire (17 novembre), un arrêté du premier Consul avait réglé la répartition des cures dans les deux classes prévues par les articles organiques. Les curés des villes dont les maires étaient nommés par le Gouvernement (celles qui comptaient plus de 10.000 habitants) étaient de droit curés de 1^^^ classe et recevaient un traitement de 1,500 francs. Les autres étaient de seconde classe et recevaient 1,000 francs de traitement. Toutefois les curés qui avaient donné assez de preuves de zèle, de piété et d'attachement au gouvernement pouvaient être promus à la 1^ classe, sur la proposition de l'Evêque, mais leur nombre ne pouvait être supérieur au dixième du nombre total. C'étaient donc 4 curés de 1^ classe à nommer a par privilège » dans le diocèse.

Le 25 janvier 1803 l'Evêque publiait le décret d'érection des 43 cures, suivi de l'état nominatif des nouveaux titulaires. Le lendemain ceux-ci venaient prêter serment dans la cathédrale. Puis l'on s'occupait des desservants de succursales, dont la situation était souvent pénible. Pour la plupart ils n'avaient ni église, ni presbytère. Rien n'avait été décidé relativement au traitement qui leur serait octroyé. Quelques-uns recevaient une pension du Gouvernement, beaucoup n'avaient d'autre ressource que le produit de leur casuel : il était urgent de régler cet état de choses. Mais la Préfecture notifia à l'Evêque que le nombre des succursales tel qu'il l'avait fixé était trop élevé et le chiffre de 617 succursales fut réduit à 453, car le Gouvernement ne voulait rétribuer que 24.000 desservants dans toute la France. Il fallut faire une nouvelle attribution, qui fut définitivement adoptée le 20 janvier 1806. Il y avait donc à cette époque 453 desservants, qui devaient recevoir un traitement annuel de 500 francs. Les autres curés étaient à la charge des communes, ou vivaient à l'aide de pensions qui étaient servies aux prêtres en fonctions au moment où les biens du clergé avaient été mis « à la disposition de la nation ».

Un rapport de l'Evêque de 1805 prouve qu'à cette époque les desservants ne recevaient pas encore de traitement de l'Etat qui se contentait de faire une pension de 266 francs aux anciens prêtres.

Dans la séance du 8 juin 1805, l'Evoque donna communication de l'établissement des décanats dans son diocèse et des attributions des titulaires. Il y avait un décanat dans chaque arrondissement de sous-Préfecture et de plus un à Bapaume, un à Vitry, un à Havrîn-