ACTE QUATRIEME

est-ce qu'on punit, est-ce qu'on chasse un être qui vous a révélé la douleur et la joie? Est-ce que notre histoire n'est pas celle de tous les amants? Presque tous se sont méconnus et déchire's, et presque tous se sont pardonné tant que leur passion était vivante! Tu serais la plus astucieuse, la plus infidèle des créatures que moi, je te garderais.

DOMINIQUE

Parce que tu t'imagines que l'amour est au-dessus de tout.

FRANÇOIS

Oui, je le place au-dessus de tout.

Moi, j'ai besoin d'estimer ce que j'aime.

FRANÇOIS

Alors, tu n'aimes pas assez.

DOMINIQUE

Quand je me suis donnée, jadisj je croyais que cela durerait. Aujourd'hui, je sais que cela finira.

FRANÇOIS

Ambitieuse^ qui ré<lames tout un avenir de bonheur, à qui le présent ne suffit pas!

DOMINIQUE

Je ne veux plus souffrir!

FRANÇOIS

Je t'ai fait tout le mal que je pouvais te faire.

DOMINIQUE

Rappelle-toi tes paroles de l'autre jour, quand tu es revenu chez moi. « Si vous aviez la folie de m'aimer

encore, m'as-tu dit, je vous ferais encore du mal. C'est ma destinée de mentir et de tromper. »

FRANÇOIS

Je ne savais pas que tu m'aimerais quand j'ai parlé de la sorte.

DOMINIQUE

Allons donc! Tu avais le pressentiment de ma tendresse prochaine. C'est le seul mouvement généreux que je t'aie jamais vu.

FRANÇOIS

Ah! je n'ai pas encore été aussi cruel que tu l'es en

ce moment.

Un silence. Il pleure.

DOMINIQUE, sans violence, sans amertume.

Et puis, à quoi bon recommencer? Que de misères si je te cède!,.. Que d'infamies nouvelles!

FRANÇOIS

Je réponds de ton bonheur!

DOMINIQUE

Demain tu pleureras ta liberté, et avant huit jours, tu riras encore de moi dans le lit d'une autre femme!

FRANÇOIS

Ce temps -là est fini!

DOMINIQUE

Oh! tu n'auras peut-être pas le courage de rompre tout de suite après tant de supplications... mais tu maudiras les serments.

FRANÇOIS

J'ai changé!