ACTE DEUXIEME

MARIOTTE

Eh bien! quand ils étaient ensemble, comme cette femme est mariée et qu'on ne peut pas l'aimer à domicile, il avait arrangé pour elle une petite maison à Saint-James, à la porte du Bois.

DOMINIQUE

La nature-attendrit.

MARIOTTE

Quelque chose de rare et de stimulant, paraît-il, une extravagance de libertin, faite pour donner du vice à la plus innocente.

BRACONY

Il n'est donc pas ruiné?

Lorsque arriva mon tour, mêmes difficultés, mêmes précautions. Seulement cette fois, ce ne fut qu'un modeste rez-de-chaussée, rue Lincoln.

BRACONY

Près de la place des États-Unis.

DOMINIQUE

Afin qu'elle ne fût pas trop dépaysée.

MARIOTTE

Un rez-de-chaussée agréable pourtant. J'avais rassemblé là tout ce que l'amour et l'expérience peuvent conseiller ; mais, malgré mon génie, ce n'était pas ça.

DOMINIQUE

Elle regrettait l'ancien cadre.

MARIOTTE

Et à chaque rendez-vous, elle me servait la petite

maison de Saint-James : « Ah! là-bas, on était plus confortable. En voilà un qui comprend les femmes! J'aime bien mieux le Louis XV que le Louis XVL.. »

BRACONY

Et caetera, et caetera.

DOMINIQUE

Elle croyait qu'avec tous les Français, ce serait pareil.

MARIOTTE

C'était toujours la même chanson.

A n'importe quel moment.

BRACONY

Jusque sur l'oreiller!

MARIOTTR

N'est-ce pas? il y a des minutes où on préférerait ne pas causer du mobilier.

DOMINIQUE

Vous avez du tact à revendre, mon cher, et vous auriez pu donner des leçons à votre ancienne amie, mais jusqu'ici votre histoire ne prouve pas qu'Antoinette Bellangé soit la maîtresse de François Prieur. Pourquoi ne pas dire son nom tout haut?

MARIOTTE

Je garde mon opinion.

BRACONY

Eh bien! si tu dis vrai, elle sera vite lAchée, celle-