ACTE DEUXIÈME

BRACONY

C'est VOUS qui avez commencé,

DOMINIQUE

Il ne fallait pas continuer.

BÉHOPÉ

Elle est raide, celle-là.

DOMINIQUE, s'exaltant peu à pen

En vérité', vous êtes plus royalistes que le roi, Je me demande un peu ce qu'il vous a fait, M. Prieur. Qu'avez-vous à lui reprocher?

BRACONÏ

La question n'est pas là.

DOMINIQUE

Si, la question est là! D'ailleurs, quels que soient ses torts, il n'y a que moi dans celle maison, il n'y a que moi seule ici qui ait le droit d'en dire du mal.

BÉHOPÉ

Admettons.

DOMINIQUE

Et puis, et puis, tout ce que vous recherchez, tout ce que vous inventez ne Falteint pas.

MARIOTTK

Quelle puissance d'oubli !

DOMINIQUE

Ses méfaits ne sont que des fautes d'amour, et l'honneur d'un homme n'a jamais été entamé, que je sache, pour des maîtresses quittées ou trahies.

BRAGONY

La logique des femmes.

DOMINIQUE

Je vous étonne, mais est-il moins ge'néreux, moins intelligent, parce que j'ai été sa victime ? Pourquoi ne lui appliquez-vous pas les théories que vous prôniez tantôt, vous tous qui avez éprouvé son amitié, qui avez utilisé sa nature désintéressée et iîère?

BRAGONY

Il a des vertus, maintenant.

DOMINIQUE, à Bracony.

Il vaut encore plus par les platitudes qu'il n'a pas commises que par les qualités qu'il a. Ce n'est pas lui qui traînerait dans les ministères pour faire acheter ses cjoûtes ou oh tenir un bout de ruban.

BRAGONY

II aime mieux traîner dans les cercles.

DOMINIQUE

Il joue, il perd et il emprunte, n'est-ce pas?

BRAGONY

Quelquefois.

DOMINIQUE

Le grand crime!

BRAGONY

Mon Dieu...

DOMINIQUE

Il y a toujours au fond de leurs sévérités quelques chose qui venge leurs imperfections. Vous tombez sur les gaspilleurs, parce que vous êtes avare, et ce pan-