ACTE DEUXIÈME

choses, aurait bien dû vous rapporter de quelle façon je les avais dites...

FRANÇOIS

Nous étions troublés tous les deux. Elle se sera mal expliquée, ou je Taurai mal comprise.

DOMINIQUE, vivement.

C'est fâcheux. Mais vous pouvez vous rassurer l'un et l'autre, je n'ai pas l'intention de vous séparer.

FRANÇOIS, prêt à sortir.

Je vous demande pardon.

DOMINIQUE, avec émotion.

Si je revois madame Bellangé; quelle que soit Tinquiétude de ma conscience, je vous promets de réparer le tort que je vous ai causé involontairement...

FRANÇOIS

J'en suis bien sûr.

DOMINIQUE

J'espère que vous ne me ferez pas trop mentir et que je n'aurai pas contribué au malheur d'une amie.

FRANÇOIS, avec gêne.

Vous êtes la seule à laquelle je ne peux pas expliquer mes sentiments pour une autre ; cependant vous devez bien le deviner, s'il ne s'agissait que d'une simple fantaisie, je n'aurais jamais eu l'audace de monter chez vous, après tant d'années d'ingratitude.

DOMINIQUE

Dans ce cas.

FRANÇOIS, avec tristesse, s'animant peu a peu. Mon Dieu, je ne veux pas dire que les choses dure-

roiit toujours. Personne n'est sûr de soi. Quel est riiomme qui ne change pas?

DOMINIQUE

Vous, du moins.

FRANÇOIS

La nature humaine est si faible, si médiocre.

DOMINIQUE

C'est le mot...

FRANÇOIS

Chaque heure nouvelle est pleine d'embûches et de surprises... On adore une maîtresse, de bonne foi on lui donne sa vie et on lui demande la sienne en échange... et puis, il ne faut qu'un hasard, une émotion inattendue, - une démarche quelconque ; et la femme choisie entre toutes devient subitement un embarras pour le cœur et la conscience...

DOMINIQUE

Taisez-vous.

FRANÇOIS

On s'aperçoit avec épouvante qu'elle n'est déjà plus qu'une étrangère importune, et même on se découvre une incroyable dureté, en songeant à son prochain désespoir.

DOMINIQUE

Elle aussi !

FRANÇOIS

Je dépasse ma pensée. Tenez, renvoyez-moi, madame, car je me sens troublé par toutes sortes de regrets, et, malgré moi, j'oublie en vous voyant pour qui je suis venu...

DOMINIQUE

Vous êtes fou.