ACTE ni

CÉCILE

Mon mari !

MARGUERITE

Oui, je dois vous avertir, Cécile, vous mettre en garde contre votre propre étourderie et contre ses soupçons. Hier, quand vous vous Ctes trouvée mal, j’ai cru surprendre dans ses yeux comme un éclair de jalousie...

CÉCILE

Ah! qu’il apprenne donc la vérité tout entière! Je n’ai pas le dessein de la lui cacher.

MARGUERITE

Comment, que voulez-vous dire?

CÉCILE

J’aime monsieur Muller. S’il est tué, je meurs; s’il vit, c’est pour lui, pour lui seul que je vis désormais...

MARGUERITE, l'interrompant vivement.

Cécile, est-ce là ce que vous m’aviez promis?

CÉCILE

No m’aGcusez pas, j’ai tenu ma promesse. J’avais rompu avec lui, mais, hier au bal, ces applaudissements m’ont enivrée et lorsque toute frémissante et Hère de son triomphe, j’ai appris qu’il allait se battre, quand il est venu me déclarer que, désespéré de mon indifférence, il voulait mourir, ah ! ma raison s’est perdue, je n’ai plus été maîtresse de mon cœur, si longtemps comprimé, et je lui ai dit... ce que je devais lui dire pour le sauver.

MUIGVE:UTE.

Qu’avez-vous fait?... mais non, c’est le danger seul de monsieur Muller qui vous a entraînée, et dès qu’il sera passé...

CÉCILE

L'aveu de mon amour me lie,

LE PASSÉ D’UNE FEMME

MARGUERITE

Ne dites pas cela, Cécile, mon amie, ma sœur... ne me forcez pas à désespérer de vous.

CÉCILE

Je ne sais pas mentir. Je méprise ces manèges sournois à l’aide desquels on échappe aux soupçons d’un mari. Les hypocrites stratagèmes du vice qui veut ressembler à la vertu me révoltent. Je ne connais que depuis vingt-quatre heures cette vie de duplicité, d’anxiété et je vous déclare que je ne m’y soumettrai pas.

MARGUERITE, vivement et bas.

Voici votre mari...