ACTE DEUXIÈME

BRACONY

C'est vous qui avez commencé.

DOMINIQUE

Il ne fallait pas continuer.

BÉHOPÉ

Elle est raide, celle-là.

DOMINIQUE, s 'exaltant peu à peu.

En vérité', vous êtes plus royalistes que le roi, Je me demande un peu ce qu'il vous a fait, M. Prieur. Qu'avez-vous à lui reprocher?

BRACONY

La question n'est pas là.

DOMINIQUE

Si, la question est là ! D'ailleurs, quels que soient ses torts, il n'y a que moi dans cette maison, il n'y a que moi seule ici qui ait le droit d'en dire du mal.

BÉHOPÉ

Admettons.

DOMINIQUE

Et puis, et puis, tout ce que vous recherchez, tout ce que vous inventez ne l'atteint pas.

MARIOTTE

Quelle puissance d'oubli !

Ses méfaits ne sont que des fautes d'amour, et l'honneur d'un homme n'a jamais été entamé, que ,je sache, pour des maîtresses quittées ou trahies.

BRACOXY

La logique des femmes.

DOMINIQUE

Je vous étonne, mais est-il moins généreux, moins intelligent, parce que j'ai été sa victime ? Pourquoi ne lui appliquez-vous pas les théories que vous prôniez tantôt, vous tous qui avez éprouvé son amitié, qui avez utilisé sa nature désintéressée et fière?

BRACONY

11 a des vertus, maintenant.

DOMINIQUE, à Bracony.

Il vaut encore plus par les platitudes qu'il n'a pas commises que par les qualités qu'il a. Ce n'est pas lui qui traînerait dans les ministères pour faire acheter ses croûtes ou obtenir un bout de ruban.

BRACONY

Il aime mieux traîner dans les cercles.

DOMINIQUE

Il joue, il perd et il emprunte, n'est-ce pas?

Quelquefois.

Le grand crime!

Mon Dieu...

DOMINIQUE

II y a toujours au fond de leurs sévérités quelques chose qui venge leurs imperfections. Vous tombez sur les gaspilleurs, parce que vous êtes avare, et ce pan-