CHAPITRE IV

Les Yoiootaires pansent les prisonniers français blessés

à Waterloo.

Dès l'aube du jour , tpute l'araiée royale alla repreii^dre le 19 juin la position 4e )a veille , près d'^^loist.

Bientôt des {prisonniers frai^t^s iw^e^t amenés de Waterloo , p^i* des 4éUtch^|i|e^ de. troupes alliées. Ici le^oçurâe bri$e! Les Yolontaires ^royaux et les autres soldats ûdèleiixie.aoïijt plu9 ennetnis de leurs apciçns frères ; ils volent à leur rencontre j il les arrachent des mains de l'étranger ; ils pansent leurs plaies ; ils leur prodiguent des secours de toute sorte, des vêtemens, des vivres, et tout l'argent qu'ils possèdent.

Mais faut-il publier qu'un officier d'artillerie refusa d'être pansé par des Français dé-

DES VOIiONTAIRÏ» ROYAUX. I7I

yefvtés à leur Roi ? EHe étoit sa«s da»te le fruit du parjuré j cette haine qui resisloit même aux empressemeus de l'humanité.

Vaincu et souflBrant , le coupable çt4soDhia' étendoit la main pour repousser ,par un geste affreux , tcwite réconciliation ! Vainqueur et triomphant, n'auroit-il pas égorgé delà même main un royaliste désarmé? Ici , la pensée se reporte naturellement sur les assassinats commis à la suite du désannement ^e Béthune.

Dans quelle nouvelle ère de révolutioh étions-nous donc? N'est-il pas yrai que , même au temps desforeurs de la Ligue , deux ennemis couchoient sous la même tenïé? «

L'officier d'artinerie n'étoit pas le seul qui réfusât les secours des Volontaires royaui.

Non loin delà , d'autres prisonniers français leur' disoient avec l'accent de la plus profonde douleur : ((Laissez-nous mourir; nous (( avons trahi notre Roi!......... nous sommes

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a indignes de pardon Vous, vous avez été

«c fidèles ! d puis ils répandoient des larmes y et ne vouloient pas être soulagés. Il fallut bien des prières , il fallut pleurer avec eux y pour leur persuader de vivre et d'espérer un meilleur avenir ; il fallut même plaider leur propre cause devant eux: a M'avoient-ils pas <ic été égarés par des chefs perfides? par des « mensonges audacieux ? par les prestiges ce de la gloire militaire ? Avoient-ils eu seu-^ ce lement le temps d'une salutaire réflexion ? a Le torrent des trahisons ne les avoit-il pas « entraînés ? Mais , puisque tous ces moti£si (( d'excuse ne les persuadoient pas , et ce ne pouvoient les consoler , le cœur des ce Bourbons n'étoit-il pas toujoui^s prêt à ce pardonner ? et , s'il en falloit un nouveau c< gage , nos Princes ne venoient-ils pas ce d'envoyer d'abondantes largesses , preuves (( touchantes de leur bonté , et signes précurce $eurs de \^ sollicitude paternelle du Roi?

DBS VOLONTAJBES ROYAUX. l^S

« Ne seroit-ce pas affliger davantage encore a leur sensibilité , que de ne pas croire rà <( leur clémence, et de ne pas accepter leurs « dons?D

C'est ainsi que les Volontaires de l'Ecole de Droit remportoient y sur le désespoir des braves de Fleuruset de Waterloo , une victoire bien plus précieuse que celle des armes. «Ten appelle à la franchise de tous ces héros con* vertis , qui font aujourd'hui partie de l'armée et de la Garde royale ! et d'ailleurs , depuis cette époque, notre histoire n'est-elle pas remplie des preuves de leur fidélité désor-; mais inaltérable?

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