CHAPITRE TIII
Le doigt de Dieu & Waterloo.
Un de nos vieux et nmîs historiens (i.) a intitule l'un des chapitres de son livre : Du Rétablissement de VEtat sous Chartes sep^ tièmey et ccartme en ceci il y eut du miracle très-exprès de Dieu*
Il nous est également permis de tenir ce langage sur un événement qui, pour être contemporain du siècle des lumières , n'en est pas moins aussi miraculeux q[ue la restauration de Charles VII.
La même puissance qui donna tant de triomphes à la vierge de Domremy , refusa long-temps la victoire à tous les peuples de
(i) Pasquîer, Recherches de la iPrance, lîr. VI, ebap. 4.
iSs LE PATEICfTISME
l'uDiyers unis contre un seul peuple , ou plutôt contre un seul homme.
11 est constant que le succès de la bataille de Waterloo a été douteux un moment. Jusqu'à quel point un pareil triomphe auroit- il exalté de nouveau le soldat heureux ? Yoo^ seul , Dieu des armées ^ vous le savez j maïs votre toute-puissance a voulu nous montrer, par l'hésitation de la victoire , que , même au milieu de la confédération de tous les peuples, ils ont encore besoin du secours de votre bras, et que vous êtes toujours Parbitre suprême des combats et de la destinée des em* pires I
La méprise de Buonaparte , à l'arrivée d'un corps d'armée qu'il croyoit être à lui, et qui venoit , au contraire , augmenter inopinément le nombre de ses ennemis , fut le signal et I4 principale cause de sa défaite.
Ettapge événement , que certains hommes appelleront du nom de fatalité , mais qui avoit
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éyidemmQnt une place bien moquée dans les décrets, de la Providence.
L'histoire remarquera aussi que la bataiUe s'est donnée près d'un lieu appelé la SeUe- ^Uiancej et qu'elle en avoit même d'abord pris le «fcQTO (i).
Le glaive des vengeances divines dembloit précéder les armes de l'Europe conjurée'; la trahison $e Irouvoit puisde sans la participation' du monarque trahi ; et jamais n'a mieux été proclamée cette grande vérité, sortie de la bouche même d'un prince de Rome païemié , que Dieu se réserve toi^ours le chàHment des pcajures (a).
Une terreur soudaine s'étoît emparée des vainqueurs d^ l'univers. Le ci-devant con-
quérant donnait encore l'exeftiple de la fuite,
\\) Moniteur du 10 {aillet i8i5.
(2) Juriyurandi contempta relligio satis Deuvt haèet ultorem. Paroles d'Àlexandre^SéYëre.
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pour aller, de là , sur le rcx; de Sainte-Hélène ensevelir, sous quelques pieds de terre , et la fumée de son ancienne gloire , et la honte de sa nouvelle dégradation (i).
11 semble que le ciel ait pris plaisir à faire contraster dans le même ten^s , d\in côté le délire d'un général paiement troublé par* l'orgueil de la victoire et par le dépit des revers; et d'autre part, la sagesse d'un roi pacificateur ^ également grand dàna l'inforr tune et dans la prospérité. ^
Aussi Louis XYIII. est rentré une seconde luis en France, au milieu des acclamations universelles de ses peuples^ , et l'armée < de Buonapaxte, revenue de son. illusion ,^ s'est elle-même étonnée d'avoir immolé au fantôme sanglant de. son empereur les trophée5 de vingt ans de combats et de triomphes.
(i) Bttonaparte s^étoît enfui avec tant de précipitation quHl atokt laissé sou épée et son chapeau dans, sa voiture , qui fut prise^
DES VOIiONTAIRES ROYAUX. l85
Dix [mois de règne des Bourbons avoient consolidé le royalisme dans toute la France y en faisant connoître aux générations nouvelles les vertueux Princes qu'une révolution impie avoit exilés du sol de la patrie.
L'enthousiasme, ou plutôt l'ivresse deâ Français étoit donc dans une exaltation bien plus grande encore qu'à la première restauration.
