I.E PATRIOTISME

quise de Balleroy, malgré l'absence de son mari , venoit déjà d'avoir le courage de planter le drapeau blanc sur son château , tandis que le drapeau révolutionnaire flottoit encore sur le clocher du village. Elle aperçoit les trois cavaliers entrant dans la cour , et se prépare à les bien recevoir, les prenant pour des royalistes , précurseurs du Duc d'Aumont qui étoit attendu dans toute la contrée. Mais comme elle ne voit sur eux aucun signe de fidélité, elle s'empresse de donner aux gens de sa maison l'ordre de fermer les grilles de la cour ; puis élevant la voix du haut du perron, elle dit aux lanciers : «Avant d'approcher davantage, sacc luez mon drapeau » ! A l'étonnement et à l'hésitation qu'ils manifestent , la valeureuse Marquise donne un nouveau signal à ses domestiques , et menaçant elle-même les trois cavaliers , elle les fait honteusement désarmer , et envoie leurs chevaux et leur

DES VOLOISTAIllES ItOYALX. 2l5

bagage au cluc d'Aumont. Mais elle possède aujourd'hui les trois lances toujours ornées de leurs drapeaux ; et le Roi , instruit de ce curieux fait d'armes , a permis à la famille de Balleroy , par lettres patentes, enregistrées à la Cour de Caen , d'ajouter à ses armoiries trois lances banderolées.

Qui pourroit rester tout-à-fait ennemi du blason , en découvrant dans ses emblèmes tant de courage et tant de grâces?

On pourroit faice un volume de toutes les actions d'éclat qui ont a4nsi honoré l'énergie des dames françaises 5 elles ont puissamment contribué à la restauration. Un grand nombre d'entre elles se sont dévouées pour faire passer lesroyalistes en Belgique. Ainsi , tandis que la tête de son mari étoit mise à prix, la courageuse maîtresse du château de Plainville leur donnoit encore une hospitalité périlleuse. De Paris jusqu'àlafrontière, ily avoit un itinéraire tracé par la fidélité.