ACTE I, SCÈNE IV

THÉO, s’échappant.

Plus tard! tantôt! demain! serviteur! (il tort.)

BERTHOUD, saluant.

Mon futur gendre... (a jonas.) Monsieur...

VALENTIN, montrant Jouas.

M. Jouas Fantoche, un ami d’enfance!.. (Berthoud salue et passe

près de Rigandard.)

JONAS, bas à Valentin *.

Dieux! mon cher, comme elle est Jolie!.... (Valentin va près de Natalie.)

NATALIE, bas à Valentin.

Il a l’air bête, votre ami d’enfance !

RIGANDARD, à Berthoud.

Gaëtan! toi qui as fait de bonnes études... (versant un terre de madère.) goûte-moi ça !

BERTHOUD, prenant le terre.

C’est du madère... vous allez savoir mon opinion! (il passe à

gauche.)

val ENTIN , bas à Natalie **.

Est-ce vrai, Natalie, que notre bonheur est retardé?..

NATALIE, gaiement.

Hélas! oui...

V ALENTIN.

Oh! ne riez pas, Natalie, je ne ris pas, moi! (Rigandard te lève Jonas va à lui.)

BERTHOUD, posant son verre et passant près de Valentin **-*.

Monsieur Desrives, votre madère vous fait honneur; mais je suis un homme sérieux... écoutez-moi. La grand’tante de Natalie, dont il vous a été parlé, et qui habite Amiens, désire voir ma fille... elle est... (souriant comme malgré lui.) elle est malade, celte vieille tante, très-malade... (souriant comme malgré lui.) Si, au lieu d’espérances, Natalie allait vous apporter des réalités! hé! hé ! comprenez-vous?.. ' *

VALENTIN

Je comprends que cela va ajourner...

BERTHOUD

Votre hymen?., oui, de quelques jours! mais cette viçille parente aime beaucoup Natalie... peut-on s’y opposer?..

* Rig. Bert. Jon. Val. Nat.

** Bert. Rig. Jon. Val. Nat.

*** Rig. Jon. Bert. Val. Nat.

VALENTIN

Je ne m’oppose pas... mais... (Allant à Natalie, et lui prenant les mains.) mais il faut me promettre... (Il s’assied près d’elle et ils continuent à parler bas.)

RIGANDARD, s'asseyant sur la causeuse, à Jouas *.

Écoutez donc! c’est comme, tenez, quand je faisais les annonces du journal la Bascule, il faut que je vous conte ça... (il

continue plus bas.)

BERTHOUD

Allons, ma fille, tu pars ce soir et tu as des courses à faire...

NATALIE, saus se déranger.

Me voilà, papa.

BERTHOUD

Est-ce que tu ne viens pas, Rigandard?.. nous aurons besoin de toi...

RIGANDARD, sans se déranger.

Me voici, Gaëtan, me voici !

JONAS, A Berthoud, en lui montrant les fiancés.

Mon ami vous doit un grand bonheur, monsieur Gaëtan! c’est un ange que mademoiselle Natalie! d’ailleurs son nom rime avec jolie... avec jolie...

BERTHOUD

C’est ma foi vrai ! (a part.) Il a des moyens, ce jeune homme !

(Haut.) Avec quoi donc rime mon nom, à moi?... Gaëtan

Gaëtan...

JONAS

Bien portant I

BERTHOUD

C’est juste! Natalie...

JONAS

Jolie!

BERTHOUD

Gaëtan...

JONAS

Bien portant!

BERTHOUD, riant.

C’est ça!., eh! ch!... mais je suis un homme sérieux!.... (à Natalie.) Viens-tu, mon enfant?

NATALIE, se levant ainsi que Valentin.

Me voici, papa.

* Rig. Jon. Berl. Nat. Val.