SCÈNE VIII

LOUISE, puis VALENTIN.

LOUISE, seule.

Aimant et travaillant, espérant et chantant! Victor dit bien : c’est la dernière grisette... Elle n’apastoutee qu’elle rêve, mais elle est heureuse tout de même ! Et moi aussi je suis heureuse..-

VALENTIN, entrant par le fond*.

Louise!..

LOUISE, saisie.

Encore vous, Monsieur!

Pardonnez-moi, et écoutez-moi.

LOUISE

Non, Monsieur, je ne vous écouterai pas...

VALENTIN

Madame! je vous parle avec le plus profond respect; Madame, il ne s’est jamais rien passé entre nous, je ne veux vous parler ni de vous ni de moi, mais de votre mari...

LOUISE

De mon mari?..

VALENTIN

. Il est dans l’embarras. Madame... il y a un moment, comme * Val. Loui.

nous sortions, on lui a remis des papiers timbrés. Il refuse obstinément de se laisser aider par moi; il faut que vous le décidiez, que vous me regardiez assez comme un vieil ami pour...

LOUISE

Pour accepter de vous de tels services? Non, Monsieur ! impossible! vous êtes fou de l’avoir pensé!..

VALENT IN

Mais, Madame...

LOUISE

Monsieur, mon mari va rentrer; s’il vous trouve ici, votre présence et mon émotion vont me perdre...

VALENTIN

Quoi !..

LOUISE, s’animant.

Vous me regardiez étrangement, là, tout à l’heure, et... vous venez de voir mon mari... mais vous ne le connaissez pas : il est d'une jalousiç qu’il ne dompte qu’avec peine... d’autant

plus violent au fond, qu’il est d’ordinaire doux et calme!

(Écoutant.) Ah !.. ah ! j’entends sa voix,*., il monte... le voici !.. Allons, Monsieur, perdez-moi !..

VALENTIN

Oh! mon Dieu, mais je pars...

LOUISE

Vous allez le rencontrer dans l’escalier!..

VALENTIN, frappé d’une idée, à lai-même.

Ah! cette grisette! au-dessus! poursuivie comme eux !... je m’entendrai avec elle... (s’élançant vers le fond.) Adieu, Madame 1 (il disparaît par le fond, laissant la porte ouverte.)