ACTE t, SCÈNE IV

Parbleu! après nous être si follement injuriés.

STÉVENS.

Je vous ai traité .d’impertinent! (il rît.)

JO N AS

Je vous ai flétri de l’épithète de scélérat ! (u rît.)

STF.VENS, furieux.

Je vous ai appelé grand misérable!

J ON AS, furieux.

Je vous ai défini parle mot de crétin!..

STÉVENS, tranquillement, après un sileneé.

Comme on se retrouve, hein?

JONAS

C’est inouï!.. (Étendant la nain.) ça ne tombe plus... Ët comment allez-vous, du reste?

STÉttfeNS.

Eh ! eh ! je suis morose... et je ne voué cache pâSque je me rendais au bal de Sceàni, pou* me distraire... Et vous, comment ça Ira-t-il?

JONAS

Oh ! moi, avec beaucoup de mélancolie... Mais quoi !... que voulez-vous? la üie... est la vie! '

STÉVENS.

C’est un fleuve!

JONAS

C’est un voyage !

1 STÉVËNS.

Aussi, quant à moi, depuis notre rencontre, j’ai süpporté bien des événements, parmi lesquels il faut mettre au premier rang mon divorce avec ma femmci

JONAS

Pour mon compte, depuis notre séparation, j’ai été considérablement tourmenté, car j’ai trouvé l’idéal de mon àme et je dois renoncer à cet ange de candeur!

STÉVENS. répétant.

... Mon divorce avec ma femme!

JONÂS, répétant.

... A cet ange de candeur !

STÉVENS, à part.

Un ange de candeur! Ce n’est pas Juliette!.. (Haut.) Que ditesvous donc là ?

JONAS

Soyez plus clair à la fin !.. De quel divorce parlez-vous ?

STÉVENS.

Je vous dis que nous avons divorcé la baronne' et moi... 11 ne s’en faut que de quelques formalités. Ça "m’ennuie... je suis comme un corps sans âme... mais ça me fait une grande économie 1

JONAS

Et moi, je vous disais que je dois renoncer à la seule beauté que j’aie jamais aimée, celle dont le nom est gravé là, comme dans mon cœur et pour l’éternité! (u lui montre l’arbre.)

STÉVENS, allant regarder *.

Natalie! (Retenant.) Mais, si vous ne parlez pas de la baronne... de l’ex-baronne... Je me serais donc trompé... en vous croyant le premier qui jadis...

JONAS

Moi I le premier I je ne suis pas même le dernier !

• STÉVENS, lui serrant la main.

Ce cher ami !.. Mais, dites moi donc, je ne vois pas pourquoi le sang coulerait à flots entre nous.

JONAS

Ce serait puéril ! Ah 1 c’est que je vous aurais tué, moi !

STÉVENS.

Et moi aussi ! car voilà mon caractère, tenez ! .. mais l’affaire est arrangée.

JONAS

Et l'on s’est noblement conduit... Diable! mais c’est qu’il est bien tard pour déjeuner.

STÉVENS.

Nous dînerons 1.. Du reste, rien ne nous empêche de laisser dire que nous nous sommes battus. ,

JONAS

Laissons dire !... Comment donc ! laissons dire... Vous alliez à Sceaux, baron?

STÉVENS.

Oui ; y venez-vous, cher ami?

JONAS

Volontiers, mon infiniment bon ; mais attendez que je frappe là. Si par hasard on était de retour... (n frappe à la porte de la

* Jon. Stév.