L'AGE DU BRONZE

l'âge du bronze se sont développées d'après celles de son commencement. On peut donc dire (pie la forme des lombes suédoises suit une chaîne ininterrompue de développenicnls, dontle commencement esl la i^rande chambre tombale de l'âge de la pierre, et la fin les insignifiants tunudi couvrant des poignées d'os brûlés. Les plus anciennes tombes connues de l'âge du bronze, en Scandinavie, sont les cercueils de pierre renfermant plusieurs scjuelettes; ces cercueils, finalement, décroissent entaille jusipi'à ce qu'ils ne deviennent pas plus longs i|ue 6 3/4 pieds, ou juste assez larges pour contenir un corps. Ces cercueils de ])ierre, de la largeur d'un homme de taille moyenne, sont intéressants comme indi(piant la Iransilion avec les plus petits (|ui contiennent des os brûlés; quelques uns de ceux-ci, d'une taille calculée pour un corps non brûlé, n'ont contenu que de petiisjlas d'os incinérés, et appartenaient évidemment à la période pendant laquelle la crémation des cadavres prévalut.

Beaucoup de ces petits cercueils de pierre sont à peine assez grands pour renfermer un pot d'argile, dans lequel on rassemblait les ossements.

Quelipicfois on ne (rouve pas de cercueils, mais seulement des pois d'argile avec des cendres, un petit coulean de bronze, un morceau de scie en bronze, ou quelque chose d'approchant. Enfin, dans quelques cas, les os étaient simi)lement mis dans un Irou jiercé dans le monticule, et on recouvrait le tout d'une dalle en pierre. D'après les traces trouvées dans les tombes de cet âge, il est probable qu'en Scandinavie, les serfs furent quelquefois brûlés avec leurs maîti'es défunts. En fait de mobilier et d'ustensiles, rien n'a été conservé à l'exception de vases d'argile, de bronze et d'or, el, çà el là, quelquesuns de bois, mais naturellement très communs, et cpii ont rarement résisté aux ravages du temps. Les vases d'argile sont diversement façonnés, mais souvent intérieurs à ceux de l'âge de la pierre en ornementation et en i)ureté de la matière employée.

Dans deux lombes qui appartiennent certainement à la période en question, .on a trouvé des boîtes rondes en bois mince, avec couvercles, à peu près comme celles qui sont encore en usage. La plupart des vases de bronze oïd la forme ci-dessus décrite, et on en découvre assez fréquemment avec une sorte de couvenlc de biunze, soi! pour-

LK PAYS DU SOLEIL DK MINLIT

vus ilo doux poigiit'i's. soil ;iv('c des liouhiiis en forme de roue, auxquels sont attachés les liens qui jitiiini'nl le vase et le couvercle. Ce dernier est toujours d'autant plus pelit, ((u'a|iparemmeid on ne le

ààâlaodoi?pooS^^B^^,

linl en or (r)li'kinge).

rnellait pas immédiatement sur le vase, mais ([u'on l'altachail un peu au-dessus. L'usage auipiel seivaieut ces vases est encore inconnu.

I.'nne îles quatre dalles du cereiieil, prés Kivik, en Scaiiie.

Seliiii Imile probabilité, les vaisseaux on vases d'dr trouvés eu Blekinge servaient de coupe à boire; ils soni très miiu'es, ornés de ligures en lepnussé, el apparlieiuirul pi'obablcmont à la dernière période de l'âge du bronze.

Couvercle du vase.

Vase de bronze suspendu, Iroiivé en Veslerg"itlnnd.

Ya<c d'argile Halland).

Ilaelic en silex, non [julie ; aiuicnne furn;e.