PARCE QUE? OU QUOIQUE

Ce droit au commandement absolu, même arbitraire, M. Chapleau, dira la Minerre, l'a acquis par droit de conquête. N'est-ce pas lui qui a remporté les élections de décembre 1881, cette victoire sans précédent, qui a pulvérisé le parti libéral et assuré aux conservateurs au moins cinquante comtés sur soixante-cinq ?

Eh bien non! M. Chapleau ne nous a pas ainsi conquis. Lui attribuer tout le mérite de cette grande victoire est l’une de ces exagérations ridicules que les organes ont mises à l’ordre du jour, dès qu’il s’agit de M. Chapleau. M. Chapleau a, depuis vingt-cinq ans, pris une très large part au travail des élections en général et aux luttes oratoires en particulier : nous nous plaisons à le reconnaître; il dispose d’une grande puissance d’élocution et sa parole produit sur les foules un effet considérable : nous le concédons volontiers, et nous lui en donnons ample crédit, Rappelons de suite qu'ilen a été payé au centuple pour le moins, soit par le patronage qu’il a reçu, soit au moyen de positions importantes données tant à lui qu’à toute sa famille, soit enfin par la réputation presque féerique et le p'édestal grandiose que, en retour, les organes du parti lui ont édifiés.

Il a péroré dans les élections :

A-t-il fait plus, dans ce sens que le célèbre Charles Thibault? Ce dernier ne peut-il pas comparer avec avantage, tant sous le rapport de l'effet magique sur les foules que sous le rapport des résultats produits, ses campagnes électorales avec celles de M, Chapleau ? Et de plus, combien d’exploits acec.uplis par Thibault, dans des cireonstances où Chapleau eût échoué! Combien de campagnes difficiles entreprises par Thibault où Chapleau ne se serait pas risqué !

M. Chapleau paraît s'être multiplié pour adresser la parole sur presque tous les points de la province. S'y rendait-il poni faire des luttes difficiles et profitables? Ne faisait-il pas plriôt, de toutes ces pérégrinations, un moyen d'augmenter son prestige personnel, de

DE

cueillir des lauriers, de remporter de faciles triomphes, de moissonner là où d’autres avaient, des mois et des années durant, laborieusement semé ?

La province de Québec, qui commençait déjà à déplorer amèrement les tendances funestes de M. Chapleau vers le libéralisme, a donné partout d’écrasantes majorités conservatrices. Est-ce parce que Chapleau était son chef politique ?

N'est-ce pas plutôt quoiqu'il fût placé à la tête de son gouvernement local ?

Voyez les élections générales de juin dernier : le même triomphe conservateur ne s'est-il pas produit partout ?

Et pourtant, M. Chapleau n’y a pris aucune par, quelconque. Loin de là. On l’a prié partout, de même que la clique, de se cacher, de tâcher de se faire oublier. Et dans les seuls endroits où cette influence néfaste s’est exercée publiquement, comme à Joliette par exemple, les candidats les plus populaires et les mieux qualifiés ont essuyé de sanglantes défaites.

EXPULSEURS ET EXPULSÉS,

Revenons à nos expulsés.

Comment! l’on a chassé ainsi du parti des chefs vénérés, nombre de ses officiers supérieurs, des bataillons complets? Que dis-je! des légions entières de ses plus valeureux soldats! .......….

Et le parti lui-même, je parle de ce parti sérieux, indépendant, dépositaire des principes dont Lafontaine, Morin, Taché et Cartier ont été la personnification, le parti des hommes qui sont conservateurs pour des fins autres que celles du pouvoir, des jobs et du patronage, ce parti n'aurait pas même son mot à dire !......….

Allons-nous ainsi laisser décréter, par une autorité plus que contestable, la division du parti ou son démembrement ? Allons-nous sanctionner, par notre silence, cet ostracisme révoltant ?

Eh bien non! Notre confiance dans le parti conservateur est assez grande pour nous permettre de croire qu’il n’en peut être ainsi.

IT

Du moins, ne sanctionnerons-nous pas cet ostracisme avant d’avoir constaté :

10 Quels sont respectivement, vis-à-vis le parti conservateur, les expulsours et les expulsés ?

issOnorieu-

mèreme, a parce

rernemphe

, Loin er, de influar ex- ‘is ont

ombre ! des

ndant, jartier onser-

Let du

à CONs-nous

assez

’avoir

ir, les