I.E COMTE. Tu sais écrire

PIERRE. Oui, monseigneur.

I.E comte. Ecris sur ce parchemin que tu t’engages à tuer le duc, ce soir, au prix de cent ducats d’or, et signe.

pierre. Mais, monseigneur. . .

LECOMTE, vivement. Moi, je vais de mon côté t’écrire et te signer la promesse de te payer les cent ducats d’or, et de te protéger contre toute poursuite, quand tu auras tué le duc. Tu hésites?

FiERnE. Non, monseigneur.

le comte. A la bonne heure.

(IL dérivent.'

PIERRE , lui tendant le parchemin. \ oilà mon engagement, monseigneur.

LE COMTE, lisant. « Je m’engage à tuer, ce soir, le duc Emmanuel-Philibert, au prix de cent ducats d’or. Le 20 octobre 1560 . Signé Sileto. » Fort bien , voici le mien.

pierre, lisant. « Je m’engage à payer à Sileto la somme... ( S'arrêtant et regardant le comte.) C’est vous qui avez écrit cela ?

LE COMTE, pliant le parchemin que Pierre lui a donné et le cachant dans son pourpoint. Oui... qu’y a-t-il après ?

( Pierre fouille vivement dan» le «en, y prend le* letf tre», et le» compare rapidement avec le parebemis ltv » terni» k comte, poil le* Lûmc tomber*)

MAGASIN THEATRAL

PIERRE- Il y a, monseigneur, que vous êtes un misérable.

LE COMTE. Maître Sileto !

pierre. Je ne me nomme pas Sileto , jeYne nomme Pierre Tardy, frère de Madeleine Tardy que vous avez déshonorée.

LE comte. Toi, Pierre Tardy!

pierre. Moi-même, votre hôte l’autre jour, aujourd'hui votre ennemi, et si vous avez besoin de preuves, voyez ces lettres.

(Il lui présente les lettres.)

LE COMTE. Et que m’importent à moi ces lettres?

pierre. Ce qu’elles vous importent, monseigneur ! peu de chose, en vérité , comme à nous. Elles ont coûté à ma sœur l’honneur ; à vous elles coûteront la vie.

LE comte. La vie?

pierre. La vie. Ah! tout n’est pas amusement avec nous autres, monseigneur!..

Ap rès la séduction vient la vengeance. . .

après les larmes de la sœur, vient l’épée du frère... En garde donc, monseigneur, et réglons nos comptes, s’il vous plaît.

LE COMTE , allant vers la porte. Holà !

du monde ici . . .

pierre , lui barrant le chemin. Un pas de plus, vous êtes mort... Quant au bruit, comme personne ici ne peut nous entendre, vous le savez bien , vous pouvez appeler à votreaise. Mais, si j’ai un conseil à vous donner, comte de Montrevel , c’est de ne pas lasser ina générosité, et de vous mettre en garde avant que je me mette en colère.

LE COMTE. Vous êtes fou, mon maître:

les gens de ma sorte ne se battent pas avec ceux de la vôtre.

pierre. Pardonnez-moi, monseigneur; les scélérats se battent tous les jours avec les honnêtes gens.

LE comte. Si vous avez à vous plaindre de moi, prenez un parrain de ma qualité, et je répondrai comme il convient à toutes ses demandes.

pierre. Oui, que j’aille contre toi prendre pour défenseur un homme comme toi ! Non, pardieu ! vous êtes tous les mêmes dans la noblesse ; je vous hais tous , parce que vous êtes insolens, et je vous méprise tous, parce que vous êtes fainéans. Es-tu content maintenant, et le défendras-tu?

LF. comte , j roulement . Un duel entre nous est impossible, je suis gentilhomme, et vous ne l’êtes pas.

pierre. Je 6uis plus noble que toi , comte de parade : tu portes ta noblesse au cou, et je l’en arrache. ( U lui arrache les

ordres dont il est décoré.) Je porte la mienne au cœur ; viens l’y prendre.

le comte , tirant à moitié Vipie. Misérable!... non.

( Il remet son e'pée.)

pierre, outré. Défeuds-toi... je suis l’amant de ta femme.

LECOMTE. Toi ?

pierre. Moi, moi, Pierre le paysan, le manant... Je suis l’amant de ta femme, de la comtesse de Montrevel, comme tu as été celui de ma sœur, la paysanne.

le comte. Tu mens.

pierre. Je mens!.... la preuve, c’est qu’elle m’a écrit une lettre , donné un rendez-vous, reçu ici en ton absence, serré dans ses bras, caché dans sou lit, là, dans son lit ; c*est que j’ai entendu toute votre conversation , tes menaces, ses refus , tes projets d’assassinat , d’incendie , de trahison, tout : je t’ai vu apporter ton échelle qui n’a servi à personne, à personne, entends-tu, imbécile. . . ( Riant aux éclats. ) Ah! pauvre comte! pauvre comte!

LE comte. Il me fallait une victime ; c’est loi qui me tombes sous la main . . .

faute de mieux, je te prends. En garde , paysan, et tâche de bien mourir

PIERRE, tirant son épée. Ab ! tu me trouves donc assez gentilhomme à présent!

( Ils fondent l’un sur l'autre , et »*altaqueot arec foreur; la porte s’onvre , le duc entre.)