SCÈNE PREMIÈRE

SAINT-GERVAIS,^e«/.

iS*^^ vétemens sont dans le plus grand désordre. Il est pâle et défait.. Il s'appuie sur la balustrade du pont.

Je ne puis aller plus loin... les forces m'abandonnent... la misère, la faim... Ah! j'ai bien mérité mon sort... Et quand je veux rappeler ces jours rapides d'illusion et de bonheur* je cherche en vain la trace d'un seul bienfait... Le souvenir d'une bonne action... Rien, rien que le regret, la honte, le désespoir... Tout-à- Fheure , non loin d'ici, j'ai passé devant le brillant hôtel qui fut le théâtre de mes erreurs , de mes folies... je me suis arrêté sur le seuil... L'éclat des lumières , les cris de joie , le son des instrumens , tout annonçait une fête ; et moi ! . . . moi , je pleurais sur la pierre ! . . Pvoberville ! Roberville. . avec quelle hypocrisie tu t'es joué de mon inexpérience ! comme tu m'as conduit avec art sur les bords de l'abîme où je suis tombé !.. . mais il n*a pas joui du fruité ses perfidies... {avec joie.) Depuis trois ans il languit dans les fers!.. Les fers!.. {^auec amertume.) Il lui reste un abri, du moins... et moi , pas un asile où reposer ma tête... Depuis trois ans je traîne mes jours d'opprobre en opprobre, de douleurs en douleurs... Ah ! c'est trop long-tems souffrir... Quel espoir peut-il me rester?., le travail... mes bras affaiblis par les veilles et les plaisirs ne sont plus faits pour lui !.. . Des amis... ils m'ont tous abandonné!.. Des emplois... pendant quinze ans, je n'ai

appris des grandes villes que des vices inconnus au village!.. Il ne me reste aucun refuge., aucun... et peutêtre l'infamie m'attend!., l'infamie!., jamais... jamais...

Il place son chapeau par terre ^ met une lettre dedans et s' aisance vers la balustrade du pont.