Scène
St.-GERVAIS , tenant un verre de Champagne à la main ; il le donne à un domestique après avoir bu. C'est bien assez du plaisir de la table , Il fout , amis , goûter de tout un peu : Votre Champagne est vraiment délectable , Mais laissez-moi le quitter pour le jeu.
(S' approchant de laporte de gauche.) Cent francs au premier point! (27 entre.)
une voix.
Je les tiens.
Choeur de droite.
Faisons sauterie bouchon du Champagne , etc. st.-gervAis , sortant de la salle où l'on joue.
(Avec folie.) Vive îe jeu ! mais vraiment la fortune M'a cette nuit cruellement traité !
Pour mieux bannir une idée importune , Courons au bal auprès de la beauté.
( Il entre au bal , et pendant le Chœur suivant on le voit walser avec une dame très-richement vêtue. Sept heures sonnent aune pendule. )
Répertoire Dramatique.
Choeur.
Faisons sauler le bouchon du Champagne ,
Et jusqu'au jour prolongeons le festin.
Vive un repas que de loin accompagne
Le son piquant du joyeux tambourin!
(Les portes du fond ont été fermées vers la fin du chœur; les inst rumens qu'on entendait dans le lointain cessent insensiblement. Les convives et les joueurs sortent de droite et de gauche pendant la fin de l'air : on se salue et l'on se disperse ; enfin le mouvement et le bruit ayant cessé , Roberville et sa femme viennent en scène , et s'asseyent.)
ROBERV1LLE, SOUcieilX.
Notre petite fête a e'te' charmante.
Mad. roberville , avec un soupir.
Oui mais combien nous a telle coûte'?..
roberville , avec humeur.
Combien nous a-t-elle coûte' ?.. vous n'avez maintenant que cela à dire. Eli morbleu , Madame, songez a vous divertir , et laissez-moi le soin de payer; cela ne regarde que moi. Mad. roberville , avec grâce et douceur. Je crois mon ami , que cela me regarde pour le moins autant que vous.
ROBERVILLE.
Parce que vous m'avez confie' votre fortune , n'est-ce pas? voilà le grand mot !... Elle e'tait belle, votre fortune, quand vous vous êtes de'cide'e à m'e'pouser ! huit mille francs de rente , tout au plus; car le vieux notaire, maigre ses beaux discours, finissait toujours par ce'der à vos caprices.
Mad. ROBERVILLE.
Ah ! que n'ai-je suivi ses conseils !
ROBERVILLE.
Dites-vous cela parce qu'il yous conseillait de ne pas m'dpouser? v
Mad. ROBERVILLE.
Vous ne le croyez pas , Roberville.
ROBERVILLE.
Que sais-je !... Depuis quelque temps vous êtes d'une bizarrerie... d'une froideur envers moi !... Autrefois vous e'tiez d'une insouciance inconcevable ; maintenant un rien vous allarme , vous de'courage... De quoi vous plaignez-vous?
Mad. ROBERVILLE.
Mon ami, c'est que l'âge est arrive', et avec lui le regret du temps passe'... la crainte de l'avenir !
ROBERVILLE.
Eh ! Madame, jouissons du présent et laissons-là les chimères. En cinq anne'es de mariage j'ai double vos revenus... Votre maison est l'une des plus brillantes de la Chausse'e d'Antin ; vos fêtes feraient envie au plus riche banquier de Paris.
J'en conviens,
ROBERVILLE.
Quand vous sortez , votre e'quipage attire tous les Tegards.
Mad. roberville, en souriant.
Je m'en suis aperçue.
ROBERVILLE.
Vous e'clipsez toutes les femmes.
Mad. roeerville , avec abanden.
N'est-ce pas?
ROBERVILLE.
Partout on vous cite , on vous de'sire... Que pouvez-vous demander de plus ?
Mad, ROBERVILLE.
Mon Jim i, pardonnez-moi un moment d'humeur... Mais la fatigue... la contrarie'te'... et puis... une aventure de bal assez extraordinaire,
ROBERVILLE, troublé-.
Une aventure !
Mad. ROEERVILLE.
J^vais résolu de ne vous en point parler , mais je ne dois rien vous cacher... Vers les trois heures du matin, je m'e'tais assie dans l'embrasure d'une croise'e afin de respirer un peu , lorsqu'une personne ,en domino, a saisi le moment où j'e'tais seule pour venir s'asseoir à mon côte'; et , sans autre préambule , m'a tenu ce singulier langage... Mais qu'il ne vous afflige pas, mon ami, mes craintes sont dissipe'es à présent; c'est une horrible calomnie... je n'y crois pas... je n'y ai pas cru un seul instant.
roberville, alarmé.
Hortense... qu'a-t-on pu vous dire ?
Mad. ROBERVILLE.
Que vous aviez perdu dans défausses spéculations, non seulement les fonds que je vous avais remis par notre contrat de mariage, mais encore les capitaux que le chevalier de St.-Gervais vous avait imprudemment confie's. Hâtez-vous, m'a dit l'inconnu, de sauver encore quelques débris de votre fortune... demain peut-être il ne sera plus temps.
ROBERVILLE.
Et vous ne m'avez point appelé pour confondre une pareille imposture !
Mad. ROBERVILLE,
J'étais restée immobile d'effroi , et la personne s'est éloignée en vous voyant entrer dans le salon... Je vous l'avouerai , mon cher Roberville , en rapprochant ce discours alarmant de la tristesse oùje vous vois plonge' depuis plusieurs jours, j'ai fait de sérieuses réflexions ; et, sans prendre au pied de la lettre les insinuations cruelles de cet inconnu , je me suis dit : Si le désir d'augmenter ma fortune et mes plaisirs engageaient Roberville dans des entreprise téméraires , s'il me cachait.» Vous vous troublez, mon ami !
ROBERVILLE.
Qui ? moi!..*, en vérité, Madame...
Mad. ROBERVILLE.
Mon cher Roberville , j'ai toujours cru à votre amour , à votre honneur; et , malgré les conseils de Germont,je n'ai point hésité à devenir votre femme... Cependantsi vous vous étiez trompé sur mon caractère... J'aime les plaisirs , mon ami , et renoncer au monde serait un grand sacrifice ; mais je le ferais ce sacrifice , je le ferais pourassurer votre repos... votre bonheur.. Parlez- moi donc sans crainte,, ouvrez-moi votre cœur; (avec effusion.) dites, où en sommes-nous de notre fortune.
ROBERVILLE.
Fort bien! Madame... tout-à-l'lieure vous traitiez les dis* cours de cet inconnu de calomnie ; et maintenant...
Mad. ROBERVILLE.
Je ne vous parle point de la fortune de M. St.-Gervais... celle-là, je suis bien sûre que vous n'y avez point touché ; j'en répondrais sur ma vie.
ROBERVILLE.
J'aime à voir que vous me rendez justice ! rassurez vous donc entièrement.,. Yous concevez bien que je n'ai pas fait rapportera vos capitaux dix, quinze et même vingt pour cent en ne hazardant rien. Quand on fait les affaires engrand, il ne fautpas être timide.Maîsjusqu'àcejourtoutm'aréussi.... et, si vous l'exigez, j'offre de mettre sous vos yeux l'état actuel de nos affaires... voulez-vous le voir !
Mad. ROBERVILLE.
Non, non, mon ami; je m'en rapporte à vous, et voilà toute ma gaîté revenue».. Oui, vous avez raison, notre fête était charmante ; on en parlera aujourd'hui dans tout Paris. J'irai cet après-midi faire des visites pour recevoir des com-plimens... Mais n'allez vous pas vous reposer?
(32) ROBERVILLE.
Non... il faut que je me rende au bois.
Mad. ROBERVILLE.
Grand dieu !... est-ce que la querelle de M. St.-Gérvais aurait des suites?
ROBERVILLE.
Je tâcherai d'arranger cela à l'amiable... Saint-Gervais est d'une pétulance , aussi !... le moindre mot le choque... il s'imagine à chaque instant que tout le monde veut lui rappeler qu'il est le fils d'un paysan... il n'y paraît pas, cependant , vous en conviendrez , et personne ne devinerait que c'est là le jeune villageois que nous avons vu arriver, il y a sept ans, à Paris, si simple , si naïf !... oh! c'est un élève qui me fait honneur.
Mad. roberville , avec grâce.
N'allez-vous pas tirer vanité de toutes les folies que vous lui avez fait faire.
ROBERVILLE.
Je ne lui ai donné que d'excellens conseils.
Mad. ROBERVILLE.
Mais quels exemples ! avant notre mariage !
ROBERVILLE,
Bon, il faut que jeunesse se passe! mais convenez que depuis que je suis votre mari... vous êtes peut-être la seule femme qui puisse se vanter de n'avoir pas de rivales... je suis dans l'âge ou un homme peut plaire encore, et je mets mon bonheur à ne plaire qu'à vous... je n'aime que deux choses dans le monde... (.avec gaité.) ma femme, et( souriant. ) l'argent.
Mad. roberville , avec grâce.
Merci de l'association.
ROBERVILLE.
Air ; De Julie.
Tous deux vous régnez sur mon ame Et je verrai, dans vos fers arrêté, De la forlune , ou de ma femme , Qui montrera plus de fidélité.
Mad. ROBERVILLE.
A plus d'une chance cruelle , Lorsque vous allez vous offrir , La fortune peut vous trahir , Votre femme sera fidèle.
ROBERVILLE.
Ah ! je sais bien vons apprécier... mais voici l'heure ;mon tilbury m'attend... Saint-Gervais m'aura devancé au rendezvous.
Mad. ROBERVILLE.
Pourquoi ne vous a-t-il point attendu?
ROBERVILLE.
Il a voulu reconduire jusques chez elle la comtesse, qui doit ce soir même le présenter à son parent le ministre... Ce mariage serait fort avantageux pour le chevalier. Mad. roberville , riant.
Le chevalier ?
roberville , de même.
Chevalier de ma façon î je le sais ; mais il faut ça par le temps qui court... c'est comme moi, je ne pouvais pas décemment vous offrir le non de madame Rohert, j'en ai fait Roberville. .. cela fait mieux pour l'oreille... quand au chevalier, s'il épouse la comtesse... il pourra quelque jour... faire légitimer son titre.
Mad. roberville.
Et s'il se fait tuer dans ce duel?
roberville.
Soyez donc tranquille , est - ce que je ne serai pas la ! ne m'attendez pas pour déjeûner.
(// sort ; madame Roberville tire une sonnette.)
Mad. ROBERVILLE, JUSTINE, sortant de la chambre a
droite.
Justine, entrant.
Madame appelle ?
Cest vous, Justine, vous êtes déjà levée?
JUSTINE
J'ai pense' que vous auriez peut-être hesoin de mes services? Mad. roberville.
Sophie n'est-elle pas là ? ( avec amitié. ) Justine,, ce n'est pas Lien... depuis trois jours que vous êtes .sortie de la pension où M. Germont et moi vous avons fait e'iever , vous m'avez forcée de vous répéter plus de vingt fois, que vous n'étiez pas ici pour me servir... mais pour m'aimer... Je ne veux voir en vous qu'une compagne...
JUSTINE
Puis-je ouhlier ce que vous avez fait pour la pauvre Justine !.. je me rappelle encore ce jour où ce hon M. Germont qui m'avait trouvée, seule, là nuit, pleurant dans une rue... me conduisit auprès de vous... en vous voyant, Madame, je sentis que j'allais vous aimer;., quand j'entendis votre voix si
douce... je sentis que je vous, aimais déjà ! ils m'ont tous aban" donnée... me dis-je alors... eh! bien, je n'aimerai plus qu'elle; et puisqu'elle veut bien accueillir ma misère... je lui consacrerai mes jours... et vous* voulez que je renonce au bônbeur de vous servir!. .. non, Madame, non, vous ne m'enlèverez pas le seul moyen que le ciel m'ait donne' , de vous prouver ina reconnaissance.
Mad. ROBERVILLE.
Mais Justine!
JUSTINE
Toute ma vie ne peut payer ce que vous avez fait pour moi... si vous ne m'aviez point recueillie, que serai-je devenue dans Paris, seule, sans ressource, sans ese'prance... Ah! je vous dois la vie, Madame!... et bien plus encore... je vous dois l'honneur... et l'estime du respectable M. Gennont.
]VIad. ROBERVILLE.
Vous avez l'estime de tous ceux qui vous connaissent
Justine ! et votre honorable conduite... Que je plains Saint- Gervais de vous avoir me'connne!...
JUSTINE
Je ne l'accuse pas... il e'tait si riche, et moi...
Mad. ROBERVILLE.
Raison de plus pour tenir ses premiers sermens vous
m'avez avoue' trop tard les sentimens que vous aviez pour lui... quand je les ai connus, Saint- Gervais avait goûte' les plaisirs ennivrans des grandes villes, il n'e'lait plus possible de îe faire revenir sur ses pas... voilà Paris, ma chère enfant! Air '.Colette à l'âge de quinze ayis.
Au milieu des bnllans plaisirs Qui dévorent noire existence, Comment ramener ses désirs Yers le séjour de son enfance.
D'un faux éclat Ton est épris , ,' Et bientôt, changeant d'esclavage,
On cesse d'aimer à Paris, Ce que l'on aimait au village.
JUSTINE
Même air.
Je crois, Madame, à vos discours, Ici l'on ne peut se défendre D'oublier ses premiers amours...
Pour moi je n'y puis rien comprendre!
Depuis mon départ .. du pays, Voilà six ans et davantage?
(Avec âme-.) Pourtant j'aime encore à Paris,
Tout ce que j'aimais an village.
Pauvre Justine!... mais pourquoi, depuis trois jours , depuis votre retour clans la maison , fuir Saint- Gervais avec tant de soins? pourquoi rester toujours solitaire dans votse chambre ?... il se pourrait aujourd'hui, qu'en vous voyant , Saint-Gervais , plus raisonnable...
JUSTINE
Ôh ! non», cette nuit , de la guérie qui donne dans la salle du bal... cache'e derrièreles rideaux... je l'ai vu... il ne l'a presque pas quitte'e.
Mad. ROBERVILLE.
Qui?
JUSTINE
Cette dame qui est si jolie... madame la comtesse d'Herfort!...
Mad. ROBERVILLE.
Ainsi, Justine, vous avez veille' ?
JUSTINE
Toute la nuit.
Mad. ROBERVILLE.
Enfant !... je le vois à vos yeu*..- vous avez pleure' ?
JUSTINE
Un peu, ( avec abandon. ) mais de temps en temps... cela soulage...
Mad. roberville , avec effusion en V embrassant. Ah! Justine , tu méritais un meilleur sort.
Mon sort, je ne m'en plains pas' je serai si heureuse de rester auprès de vous; tenez... le nuage est passe' , voilà ma gaîte' revenue ! étes-vous bien contente de votre bal ?... la fête e'tait belle, mais vous êtes-vous amuse'e?
Mad. ROBERVILLE.
Oui, comme on s'amuse au bal... à mon âge surtout...
JUSTINE
Vous parlez toujours de votre âge, Madame ; mais il me semble...
Mad. ROBERVILLE.
Trente-trois ans... ma pauvre Justine ! (avec gaité. ) cela fait frémir L. Mais qui donc vient là?
JUSTINE
C'est ce bon M. Germont.
Mad. ROBERVILLE.
Si matin!... que lui est-il donc arrive'? , %
Seine \+
