Scène

MAD. ROBERVILLE, GERMONT.

GERMONT

Je respire un peu !

Mad. ROBERVILLE*

Q'avez-vous , mon ami , vous semblez ému ?

GERMONT

J'en conviens... c'est que j'ai peur que vous m'interpre'tiez mal , lade'marche que je viens faire !

Mad. ROBERVILLE.

Ne connaissez-vouspas l'estime., le respect que j'ai pour Vous ! Le paysan perverti. 6«

.-.*» An \a

Ville de BruxeKes

GERMONT

Oui, mais dans le monde ou. vous vivez... enfin... voici ce que c'est... Je suis riche,., trop riche... je n'ai point d'héritier, si ce n'est quelque collatéraux plus riches que moi et dont les vices m'ont fait rougir plus d'une fois de celte parente... après me mort , cette fortune , fruit de trente cinq anne'es de travail et de probité', ne servirait, sans doute , qu'à rendre leurs faiblesses plus e'clatantes ; mais il n'en sera point ainsi, je veux faire de Justine mon unique lie'ritière. .

Mad. R0BERV1LLE.

Quoi , mon ami !...

GERMONT

Écoutez-moi jusqu'au bout sans ni'inter rompre... L'édution que nous avons fait donner en commun à Justine , la rendue un modèle de toutes les qualite's , de toutes les vertus; et j'ai pris pour elle une affection , qui me fait voir avec un vrai chagrin le moment ou il faudra m'en se'parer... je me suis accoutumé à la regarder comme ma fille... et pour concilier le don que je vais lui faire... et le bonbeur que j'e'prouve à la voir.... J'ai résolu de lui donner mon nom.

Mad. roberville, stupéfaite.

Vous voulez l'épouser?...

GERMONT

Pourquoi cet e'tonnement?... Me supposeriez vous le ridicule d'être amoureux à mon âge! et regnrderiez-vous cette action comme une de ces faiblesses qui font passer sur les derniers jour d'un vieillard la honte et le malheur!... non, j'espère que vous me rendrez plus de justice... Il me reste peu de jours à passer sur la terre : je veux donner a cet enfant... un nom. un avenir; (avec retenue. ) je veux lui sauver le spectacle trop douloureux... de votre ruine prochaine*. .-

Mad. ROBERVILLE.

Mon ami!...

GERMONT

Je connais les hommes!... j'en connais un sourtout... son avenir est marque'... le votre aussi.. Je vous afflige , Hortense ; mais pardonnez a la chaleur de mon amitié ce tableau d'une horrible destinée... Je m'abuse peut-être... l'indignation m'égare... ( lui prenant la main. ) Quoiqu'il puisse arriver , n'oubliez pas que Germont sera toujours votre

ami... mais je frémis en songeant a la destinée de ma fille adoptive... Si le malheur que je pre'vois arrivait, quand je ne serai plus Ta... Maintenant portez , je vous prie , mes propositions à Justine... de toute façon elle sera mon héritière... Notre mariage n'est pas une condition que je lui impose ; mais j'espère qu'elle ne me refus ra pas le bonheur de l'avoir près de moi... pour me fermer les yeux.

Mad. ROBERVILLE.

Digne ami !... ah! si tous les hommes avaient vos vertus!.. Je vais parler à Justine.

GERMONT

Si elle consent a porter mon nom... Nous partirons aujourd'hui même , pour Mezières ou ce mariag-e se fera sur le champ ; je viendrai tantôt en chaise de poste , chercher sa réponse. (La retenant , avec esprit et noblesse.) Dites-lui bien surtout qu'elle sera toujours ma fille !...

Mad. ROBERVILLE.

Air : Quelle douce et touchante ivres&e. Justine y souscrira j'espère !

germont , avec bonté.

Justine y souscrira j'espèr

Mad. ROBERVILLE.

J'ai vu sa tendresse pour vous !

GERMONT

Que ce moment me sera doux !

C'est pour mieux lui servir de père Que je veux être son époux.

Ensemble. / Mad roberville.

C'est pour mieux lui servir de père Qu'il veut devenir son époux.

(Elle sort..)